Αν δεν υπήρχαν τα φωτοβολταϊκά πάνελ που ουσιαστικά σχηματίζουν τον πρώτο δρόμο του είδους στην Ευρώπη, προφανώς και δεν θα ακούγαμε ποτέ για τα προάστεια Krommenie & Wormerveer του Άμστερνταμ…
Πρόκειται για ένα ποδηλατόδρομο που εξυπηρετεί ημερησίως περισσότερους από 2.000 ποδηλάτες. Το ολλανδικό ερευνητικό ινστιτούτο ΤΟΝ έχει αντικαταστήσει ένα συμβατικό κομμάτι μήκους περίπου 80 μέτρων του δρόμου με ειδικά φωτοβολταϊκά πάνελ, προκειμένου να εξετάσουν τη δυνατότητα παραγωγής ενέργειας από τους δρόμους. Μάλιστα, υπάρχει πρόβλεψη για επέκταση του ποδηλατόδρομου στα 110 μέτρα, προκειμένου να μπορούν έτσι να τροφοδοτήσουν με ηλεκτρική ενέργεια 2 ή 3 νοικοκυριά. Πάντως, η ιδέα δεν είναι και τόσο φτηνή καθώς το κόστος του συνολικού ποδηλατόδρομου θα φτάσει κοντά στα 3 εκ. ευρώ!
Τα πάνελ που έχουν χρησιμοποιηθεί καλύπτονται από άθραυστο γυαλί μεγάλης αντοχής και ειδικής επεξεργασίας προκειμένου να εξασφαλίζει την επιθυμητή πρόσφυση τόσο για την ασφαλή κίνηση των ποδηλάτων όσο και για τη μετακίνηση των πεζών. Κάτι αντίστοιχο πάντως με το ολλανδικό ινστιτούτο κάνει και η αμερικανική εταιρεία Solar Roadways που φιλοδοξεί να κατασκευάσει δρόμους και χώρους στάθμευσης στις ΗΠΑ χρησιμοποιώντας φωτοβολταϊκά πάνελ.
Η συγκεκριμένη λύση πάντως έχει αρκετούς πολέμιους, που επικεντρώνουν την έντονη κριτική τους στο μειωμένο κατά 30% βαθμό απόδοσής τους σε σχέση με τα πάνελ που βρίσκονται στις ταράτσες και τις σκεπές, γεγονός που οφείλεται στη μηδενική ουσιαστικά γωνία τοποθέτησής τους και αφετέρου στο αυξημένο κόστος τους. Από την άλλη οι Αμερικανοί λένε πως αν καλυφθούν όλοι οι δρόμοι στις ΗΠΑ με φωτοβολταϊκά η ενέργεια που θα παράγεται θα είναι τριπλάσια των αναγκών της χώρας.
