Grand Prix Βελγίου: Προεπισκόπηση με την Pirelli

Η σεζόν της Formula 1 ξαναρχίζει μ’ έναν αγώνα, σε μια από τις πιο επικές πίστες του προγράμματος: Spa-Francorchamps στο Βέλγιο.

H Pirelli επέλεξε τις γόμες C1, C2, C3 – τη σκληρότερη δυνατή επιλογή – στην γκάμα ελαστικών P Zero Formula 1. H λευκή γόμα θα είναι η σκληρή, η κίτρινη γόμα η μέση και η κόκκινη γόμα η μαλακή, αντίστοιχα. Το Spa είναι γνωστό για τις υψομετρικές διαφορές και τις ακραίες απαιτήσεις που θέτει στα ελαστικά χάρη, στις διάσημες καμπές του όπως η Eau Rouge και στο σύμπλεγμα στροφών Raidillon. Εκεί οι οδηγοί βιώνουν μια ευρεία γκάμα φορτίσεων g, σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα.

Χαρακτηριστικά πίστας

• Όντας ελάχιστα πάνω από επτά χιλιόμετρα η πίστα του Spa είναι η μεγαλύτερη σε μήκος, στο πρόγραμμα, γι’ αυτό και ο αγώνας ολοκληρώνεται σε μόλις 44 γύρους.
• Το Spa είναι επίσης γνωστό για το ευμετάβλητο του καιρού. Το μήκος της πίστας είναι τέτοιο που μπορεί να βρέχει στο ένα τμήμα, ενόσω το άλλο παραμένει στεγνό. Εάν βρέξει, εύκολα σχηματίζονται λακκούβες νερού λόγω των χαρακτηριστικών απαγωγής νερού στη συγκεκριμένη πίστα.
• Οι περισσότεροι οδηγοί τοποθετούν το Spa, ψηλά στη λίστα των προτιμήσεών τους ανάμεσα στις πίστες, λόγω των προκλήσεων που θέτει και των αισθήσεων που αποκομίζουν. Το ίδιο ακριβώς ισχύει και για τα ελαστικά, τα οποία υπόκεινται σε υψηλές δυνάμεις απ’ όλες τις διευθύνσεις: πλευρικές, διαμήκεις και κατακόρυφες.
• Πέρυσι είχαν επιλεγεί μέση, μαλακή και πολύ μαλακή γόμα. Φέτος η επιλογή για το Βέλγιο είναι σκληρότερη και με μεγαλύτερες διαφοροποιήσεις ανάμεσα στις γόμες. Η φετινή C1 και C2 είναι λίγο πιο μαλακές από τις αντίστοιχες περσινές σκληρή και μέση, ενώ η C3 είναι παρόμοια με την περσινή μαλακή γόμα. 
• Πέρυσι ο περισσότεροι οδηγοί έκαναν μια αλλαγή από πολύ μαλακή σε μαλακή γόμα (αξιοσημείωτη εξαίρεση ο Valtteri Bottas που τερμάτισε 4ος με δυο αλλαγές). Στον αγώνα το οδόστρωμα ήταν στεγνό ενώ στις κατατακτήριες δοκιμές βρεγμένο. Εμφανίστηκε στην αρχή αυτοκίνητο ασφαλείας και αυτό επηρέασε τη στρατηγική, μόνο δυο οδηγοί χρησιμοποίησαν την πιο σκληρή από τις διαθέσιμες γόμες.

Mario Isola – Επικεφαλής F1 και αγώνων αυτοκινήτου

 “Το Spa παραμένει για συναρπαστική πίστα για οδήγηση, αυτός είναι και ο λόγος που τα ελαστικά υπόκεινται σε μερικές από τις μεγαλύτερες καταπονήσεις που αντιμετωπίζουν μέσα στη σεζόν. Ως αποτέλεσμα επιλέξαμε τις τρεις σκληρότερες γόμες της γκάμας μας – μια ελαφρώς διαφορετική επιλογή σε σχέση με πέρυσι – η οποία θα επιτρέψει στους οδηγούς να πιέσουν στο μέγιστο σε κάθε μέρος του αγώνα και να ελαχιστοποιήσουν τη διαχείριση, εις βάρος του ρυθμού. Η επιλογή της πιο σκληρής γόμας φέτος για παράδειγμα, στο Silverstone, είχε ως αποτέλεσμα μια αμφίρροπη μάχη και ρεκόρ γύρου από το Lewis Hamilton παρότι τα ελαστικά του ήταν πολυχρησιμοποιημένα. Ξέρουμε πολλά για το Spa και λόγω της εμπειρίας μας από την προμήθεια ελαστικών στον 24ωρο αγώνα αντοχής. Τον προηγούμενο μήνα ο αγώνας αυτός, διεκόπη λόγω βροχής για αρκετές ώρες. Αυτό δεικνύει την πιθανότητα να έχουμε μεικτές καιρικές συνθήκες, πέρυσι οι κατατακτήριες δοκιμές στο Βέλγιο διεξήχθησαν σε βρεγμένο οδόστρωμα. Πρόκειται για μια πίστα που υπάρχουν πολλές δυνατότητες προσπεράσματος, οπότε κάτω από τις κατάλληλες προϋποθέσεις είναι πιθανόν να πετύχει μια πιο επιθετική στρατηγική”.

Άλλα νέα της Pirelli

• Η Mercedes (μαζί με τη McLaren του Lando Norris) είναι η ομάδα που επέλεξε το λιγότερο αριθμό σετ μαλακής γόμας. Πήραν δυο σετ μέσης γόμας παραπάνω από τις Ferrari, Red Bull.
• Αμφότερα τα πρωταθλήματα Formula 2 και Formula 3, τα οποία επίσης προμηθεύει με ελαστικά η Pirelli, ξαναρχίζουν στο Βέλγιο.
• Η Pirelli παρουσίασε ένα σπουδαίο νέο ελαστικό, το P Zero Trofeo R για την Pagani Η εξέλιξη του έχει γίνει στα πρότυπα των ελαστικών της F1 και αποτελεί ένα σπουδαίο παράδειγμα μεταφοράς τεχνογνωσίας, από την πίστα στο δρόμο. Το Trofeo R είναι μια μέρα στην πίστα (track day) με αυτοκίνητα που κυκλοφορούν νόμιμα στο δρόμο, το εν λόγω ελαστικό εξελίχθηκε ειδικά για την Pagani Huayra BC.
• Το προηγούμενο Σαββατοκύριακο η Pirelli ήταν ο αποκλειστικός προμηθευτής του αγώνα αντοχής 10 ωρών στη Suzuka της Ιαπωνίας: ο 4ος γύρος του Intercontinental GT Challenge, διεξήχθη με τη συμμετοχή 23 ομάδων που εκπροσωπούσαν 10 διαφορετικούς κατασκευαστές. Οι Dries Vanthoor, Kelvin van der Linde και Frederic Vervisch πήραν τη νίκη για λογαριασμό της Audi. Ο δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Mika Hakkinen τερμάτισε 22ος στην επιστροφή του στους αγώνες, με μια McLaren 720s GT3.