Η τεχνική της σταγόνας είναι μια ξεχασμένη αλλά χρήσιμη τεχνική, που μπορεί να αποκαλύψει την κατάσταση του λαδιού, αλλά και να προειδοποιήσει για σοβαρές βλάβες.
Ένα κομμάτι απορροφητικό χαρτί και μία μόνο σταγόνα λαδιού από τον κινητήρα είναι αρκετά για να δείξουν αν το λιπαντικό σου χρειάζεται αλλαγή ή -ακόμα χειρότερα- αν το μοτέρ έχει πρόβλημα. Πρόκειται για μια τεχνική παλιά αλλά χρήσιμη, βασισμένη στην επίπεδη χρωματογραφία, που εφαρμόζεται από τον 19ο αιώνα για την ανάλυση υγρών.
Δεν χρειάζεσαι κάποιο εξοπλισμό ούτε ειδικές γνώσεις. Απλώς ξεκίνα ζεσταίνοντας ελαφρώς τον κινητήρα, ώστε το λάδι να αναδεύσει και να αναμειχθεί με τυχόν κατάλοιπα. Στη συνέχεια, με τη ράβδο μέτρησης στάθμης, παίρνεις λίγο λάδι και αφήνεις μια σταγόνα στο κέντρο ενός απορροφητικού χαρτιού. Περιμένεις λίγα λεπτά να απορροφηθεί και να απλωθεί.
Η εικόνα που σχηματίζεται είναι αποκαλυπτική:
- Λάδι με αιθάλη: Αν το σημάδι είναι μικρό, σκουρόχρωμο και πυκνό, πιθανότατα το λάδι έχει κορεστεί από αιθάλη. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε ελλιπή καύση, σε βουλωμένο φίλτρο αέρα ή σε καθυστερημένη αλλαγή λαδιού. Το αποτέλεσμα είναι λασπώδης μάζα που προκαλεί φθορά στον κινητήρα.
- Καύσιμο στο λάδι: Ένα αχνό περίγραμμα ή φωτεινό φωτοστέφανο, ειδικά αν διακρίνεται υπό υπεριώδες φως, δείχνει παρουσία βενζίνης ή πετρελαίου. Αυτό σημαίνει προβληματική έγχυση ή καύση, με συνέπεια αραιωμένο λάδι και μειωμένη προστασία.
- Αντιψυκτικό στο λάδι: Αν η σταγόνα έχει παχύρρευστο, πράσινο ή κοκκινωπό κέντρο με ακανόνιστο περίγραμμα, υπάρχει πιθανότητα να έχει περάσει αντιψυκτικό μέσα στο λιπαντικό. Η γλυκόλη αντιδρά με τα πρόσθετα του λαδιού και καταστρέφει την προστατευτική του ιδιότητα. Αυτό είναι σημάδι σοβαρής βλάβης (π.χ. φλάντζα κεφαλής).
Αντιθέτως, ένα λάδι σε καλή κατάσταση αφήνει ομοιόμορφη, ημιδιαφανή κηλίδα χωρίς έντονα χρώματα ή θολούς πυρήνες.
Η δοκιμή της σταγόνας δεν αντικαθιστά τις εργαστηριακές μετρήσεις, όμως προσφέρει έναν φθηνό και εύκολο τρόπο να προλάβεις φθορές ή να αποφασίσεις αν χρειάζεται αλλαγή λαδιού. Φυσικά, δεν πρέπει να βασίζεσαι μόνο σε αυτό το τεστ – η τήρηση των διαστημάτων αλλαγής λαδιού που ορίζει η κατασκευάστρια εταιρεία παραμένει απαραίτητη.
Το λάδι παίζει κρίσιμο ρόλο στη διάρκεια ζωής του κινητήρα. Δεν αρκεί να είναι απλώς στο σωστό επίπεδο, πρέπει και να είναι σε καλή κατάσταση. Κι αν με μια σταγόνα μπορείς να κερδίσεις χιλιάδες χιλιόμετρα χωρίς προβλήματα, τότε αξίζει να ρίξεις μια ματιά στο χαρτί.
-
-
-
-
-
-
