Η δημοφιλής GR Corolla περνάει την πόρτα του ευρωπαϊκού εργοστασίου της Toyota στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανταποκρινόμενη στην αυξημένη ζήτηση των οδηγών για το πιο «καυτό» hatchback της ιαπωνικής φίρμας.
Η Toyota επιβεβαίωσε πως η GR Corolla θα κατασκευάζεται πλέον επί ευρωπαϊκού εδάφους, με το εργοστάσιο της εταιρείας στο Derbyshire της Αγγλίας (Toyota Motor Manufacturing UK – TMUK) να αναλαμβάνει την παραγωγή της από το 2026. Ήδη από το 2024 έχουν ξεκινήσει οι απαραίτητες προετοιμασίες, ενώ το πρώτο αυτοκίνητο αναμένεται να βγει από τη γραμμή παραγωγής σε περίπου δύο χρόνια.
Η απόφαση εντάσσεται στη στρατηγική της Toyota να ενισχύσει την παρουσία των σπορ μοντέλων της σειράς GR στην ευρωπαϊκή αγορά, αλλά και να ανταποκριθεί στην υψηλή ζήτηση. Παράλληλα, αποτελεί αναγνώριση της τεχνογνωσίας του εργοστασίου TMUK και της μακράς παράδοσης του Ηνωμένου Βασιλείου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Η GR Corolla παρουσιάστηκε το 2022, ως το τέταρτο μοντέλο της Toyota GAZOO Racing – του αγωνιστικού και σπορ παραρτήματος της εταιρείας που ιδρύθηκε το 2009 υπό την καθοδήγηση του Akio Toyoda. Η σειρά GR ξεκίνησε με την GR Supra, ακολούθησαν η GR Yaris και η GR86, με κάθε νέο μοντέλο να ενισχύει τη φήμη του brand.
Μέχρι τώρα, η GR Corolla διατίθεται κυρίως στις αγορές της Βόρειας Αμερικής και της Ιαπωνίας, αλλά και σε περιορισμένο αριθμό άλλων χωρών όπως η Ταϊλάνδη, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Βραζιλία και η Νότια Αφρική. Πλέον, η απόφαση για ευρωπαϊκή παραγωγή ανοίγει τον δρόμο για την ευρύτερη διάθεσή της και στην ήπειρό μας.
Η GR Corolla εφοδιάζεται με έναν τρικύλινδρο υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα 1,6 λίτρων, ο οποίος αποδίδει 304 ίππους και 400 Nm ροπής. Συνδυάζεται είτε με 6τάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο είτε με 8τάχυτο αυτόματο, ενώ η μετάδοση γίνεται και στους τέσσερις τροχούς μέσω του συστήματος GR-Four.
Η ένταξη της GR Corolla στην παραγωγική διαδικασία του TMUK έρχεται σε μια περίοδο που η Toyota δίνει ιδιαίτερο βάρος στα σπορ μοντέλα και στον εξηλεκτρισμό, προσπαθώντας να κρατήσει ζωντανό το ενδιαφέρον για την οδήγηση και ταυτόχρονα να μειώσει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα.
