Η Hyundai κυριάρχησε στις σκληρές ειδικές του Σαββάτου, ενώ η Toyota υπέστη διπλό πλήγμα με τις εγκαταλείψεις Rovanpera και Katsuta.
Ο Ott Tanak πήρε σαφές προβάδισμα 43,6 δευτερολέπτων έναντι του Sebastien Ogier στο Ράλι Ακρόπολις, οδηγώντας τη Hyundai ένα βήμα πιο κοντά στην πρώτη της νίκη στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Ο Εσθονός κέρδισε πέντε από τις έξι ειδικές διαδρομές του Σαββάτου, σε πολύ δύσκολες συνθήκες και υψηλές θερμοκρασίες.
Αλλάζοντας τις ρυθμίσεις του i20 N στην πιο βασική διαμόρφωση, ο Tanak βρήκε την ισορροπία που του έλειπε την Παρασκευή και κατάφερε να εκμεταλλευτεί την καλή του θέση στην εκκίνηση. Όπως δήλωσε και ο ίδιος, η μέρα ήταν απαιτητική, αλλά το αυτοκίνητο βελτιωνόταν συνεχώς.
One day to go – Tänak and Järveoja lead the charge 🤩#WRC | #AcropolisRally 🇬🇷 pic.twitter.com/iF4DjGSKqn
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) June 28, 2025
Ο Ogier κατάφερε να σπάσει την κυριαρχία του Tanak στη 10η ειδική διαδρομή, ωστόσο δεν είχε τον ρυθμό για να τον ακολουθήσει στο υπόλοιπο του απογεύματος. Στόχος του Γάλλου ήταν να αποφύγει λάθη και ζημιές στο GR Yaris, κάτι που τελικά κατάφερε, διατηρώντας την επαφή με την κορυφή.
💥 An impact on SS10 of the Acropolis Rally has damaged @AdrienFourmaux's right-rear corner.
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) June 28, 2025
He'll have to perform see roadside repairs, but fortunately midday service is next. 🔧#AcropolisRally #WRC pic.twitter.com/fhJQLnA1Ad
Ο Adrien Fourmaux ξεκίνησε το Σάββατο ως ο πιο κοντινός αντίπαλος του Tanak, όμως ένα λάθος στην 10η ειδική του κόστισε περισσότερο από ένα λεπτό και τον έριξε στην τρίτη θέση. Η επαφή του με ένα ανάχωμα οδήγησε σε ζημιά στην ανάρτηση, την οποία επιδιόρθωσε πρόχειρα στην άκρη του δρόμου για να συνεχίσει και να φτάσει στην ενδιάμεση σέρβις χωρίς ποινή.
💥 An impact on SS10 of the Acropolis Rally has damaged @AdrienFourmaux's right-rear corner.
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) June 28, 2025
He'll have to perform see roadside repairs, but fortunately midday service is next. 🔧#AcropolisRally #WRC pic.twitter.com/fhJQLnA1Ad
Η Toyota αντιμετώπισε διπλό σοβαρό πλήγμα στην 11η ειδική (Παύλιανη 2 – 24,58 χλμ.), όταν τόσο ο Kalle Rovanpera όσο και ο Takamoto Katsuta εγκατέλειψαν. Ο Rovanpera, που δεν είχε βρει ρυθμό, βγήκε εκτός δρόμου σε δεξιά στροφή και κόλλησε στην άκρη, με θεατές να τον βοηθούν να συνεχίσει προσωρινά. Ωστόσο, πρόβλημα σε φρένα και ημιαξόνιο τον ανάγκασε να σταματήσει οριστικά λίγο αργότερα.
SS11 drama for Rovanperä 😱#WRC | #AcropolisRally 🇬🇷 pic.twitter.com/7FZTOSZfIz
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) June 28, 2025
Μόλις λίγα λεπτά μετά, ο Katsuta έκανε παρόμοιο λάθος στο φρενάρισμα, με το GR Yaris να κολλάει στο χώμα, μόλις 600 μέτρα πριν τον τερματισμό της ειδικής. Ο Ιάπωνας απέδωσε το συμβάν σε δικό του λάθος, αλλά και σε ατυχία, δηλώνοντας πως «όλα ήταν υπό έλεγχο, όμως ένα σημείο στα φρένα με πρόδωσε».
So close… but off! Katsuta slides out just before finishing SS11 😬#WRC | #AcropolisRally 🇬🇷 pic.twitter.com/e5zA2Jp8YA
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) June 28, 2025
Αυτές οι εξελίξεις άφησαν μόνο τον Elfyn Evans να συνεχίζει για την Toyota. Ο Ουαλός, που χρησιμοποιούσε σκληρά ελαστικά για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, κράτησε σταθερό ρυθμό και βρίσκεται στην τέταρτη θέση, τρία λεπτά και τέσσερα δευτερόλεπτα πίσω από τον Tanak.
Ο Thierry Neuville με Hyundai συνέχισε την αντεπίθεσή του μετά από μια σειρά κλαταρισμάτων, ανεβαίνοντας στην πέμπτη θέση. Ο Gregoire Munster της M-Sport αντιμετώπισε την ημέρα χωρίς χειρόφρενο στο Ford Puma του, ενώ ο ομόσταυλός του Josh McErlean είχε ήδη χάσει χρόνο από ζημιά στην πίσω ανάρτηση στην 8η ειδική.
Στην κατηγορία WRC2, ο Oliver Solberg διατηρεί σταθερό προβάδισμα, έχοντας διαφορά άνω του ενός λεπτού από τον Gus Greensmith.
Η αυριανή ημέρα μπορεί να είναι η τελευταία του αγώνα, όμως ουδείς μπορεί να προεξοφλήσει το αποτέλεσμα. Το πρόγραμμα της Κυριακής περιλαμβάνει δύο μεγάλες επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές, διατηρώντας ζωντανή την ένταση μέχρι το τέλος.
Πρεμιέρα κάνει η ολοκαίνουργια «Σμόκοβο», μήκους 26,16 χιλιομέτρων, που φέρνει το Ράλλυ Ακρόπολις στη Θεσσαλία για πρώτη φορά έπειτα από τριάντα χρόνια. Πρόκειται για μια τεχνική και απαιτητική διαδρομή, η οποία –τουλάχιστον κατά τις αναγνωρίσεις– απέσπασε θετικά σχόλια από τα πληρώματα.
Ο επίλογος του αγώνα θα ξεκινήσει να γράφεται στις 14:15 στον θρυλικό «Ταρζάν», μια ειδική που δεν χρειάζεται συστάσεις και που, όπως συχνά συμβαίνει, ενδέχεται να παίξει ρόλο καθοριστικό
Οι αγωνιζόμενοι καλούνται να ολοκληρώσουν έναν ασυνήθιστα μεγάλο τερματισμό την Κυριακή, με τέσσερις ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 99 χιλιομέτρων.
