Η παραγωγή της Jaguar Land Rover έχει παγώσει παγκοσμίως, εξαιτίας μιας μεγάλης κυβερνοεπίθεσης που έχει προκαλέσει ζημιές άνω του 1 δισ. λιρών και έχει αφήσει την εταιρεία χωρίς πρόσβαση σε κρίσιμα δεδομένα και λειτουργίες.
Η Jaguar Land Rover περνά μια από τις πιο σοβαρές κρίσεις στην ιστορία της. Από τις 31 Αυγούστου, μια οργανωμένη κυβερνοεπίθεση έχει παραλύσει τα πληροφοριακά της συστήματα, διακόπτοντας την παραγωγή όχι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά και στα εργοστάσια της στη Σλοβακία, την Κίνα και την Ινδία. Η ζημιά σε έσοδα ξεπερνά ήδη το 1 δισ. λίρες, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, ενώ δεν υπάρχει ακόμη σαφές χρονοδιάγραμμα αποκατάστασης.
Τα εργοστάσια του Halewood, του Solihull, της Wolverhampton και του Castle Bromwich έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας, με αποτέλεσμα να χάνονται καθημερινά περίπου 1.000 αυτοκίνητα από την παραγωγή. Πάνω από 33.000 εργαζόμενοι έχουν κληθεί να παραμείνουν στα σπίτια τους, ενώ οι αντιπροσωπείες αντιμετωπίζουν σημαντικές καθυστερήσεις στις παραδόσεις και έλλειψη σε ανταλλακτικά.
Η κρίση έχει μεταφερθεί σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, με προμηθευτές να αναγκάζονται να μειώσουν προσωπικό, την ώρα που το αυξημένο κόστος πρώτων υλών δημιουργεί ασφυκτικές πιέσεις. Η επίσημη ημερομηνία επανεκκίνησης έχει μετατεθεί για τις 24 Σεπτεμβρίου, αν και υπάρχουν φόβοι για παράταση έως και τον Νοέμβριο.
Την ευθύνη για την επίθεση έχει αναλάβει η ομάδα Scattered Lapsus$ Hunters, η οποία συνδέεται με τη διαβόητη Scattered Spider. Η επίθεση είχε ως αποτέλεσμα η εταιρεία να χάσει πρόσβαση σε κρίσιμα συστήματα διαχείρισης και να αδυνατεί να εντοπίσει περίπου 40.000 ήδη παραχθέντα αυτοκίνητα. Η JLR διαψεύδει πως έχει χάσει τον έλεγχο, ωστόσο η εικόνα παραμένει θολή.
Παρά την κρίση, παρατηρείται προσωρινή αύξηση στις τιμές ορισμένων μοντέλων, όπως των Range Rover και Land Rover, λόγω της ξαφνικής έλλειψης. Το φαινόμενο αυτό περιορίζει την ανάγκη για εκπτώσεις, όμως είναι μάλλον μια παρενέργεια παρά ένδειξη υγείας στην αγορά.
Η χρονική συγκυρία είναι εξαιρετικά δυσμενής, καθώς ο Σεπτέμβριος είναι παραδοσιακά ο μήνας με τις υψηλότερες ταξινομήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η βρετανική κυβέρνηση έχει ήδη εμπλέξει τις υπηρεσίες κυβερνοασφάλειας του GCHQ, ενώ ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε παρέμβει νωρίτερα το καλοκαίρι για να διαπραγματευτεί τη μείωση των αμερικανικών δασμών στα βρετανικά αυτοκίνητα, αναγνωρίζοντας τη σημασία της JLR για την εθνική οικονομία.
Όπως υπογραμμίζει ο καθηγητής David Bailey, η εταιρεία στηρίζει άμεσα ή έμμεσα πάνω από 200.000 θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το περιστατικό αυτό λειτουργεί ως ισχυρή υπενθύμιση προς την αυτοκινητοβιομηχανία: η κυβερνοασφάλεια δεν είναι πλέον τεχνικό ζήτημα αλλά στρατηγική προτεραιότητα.
