Η Xpeng παρουσίασε το ανθρωποειδές Iron, σε μια θεαματική εκδήλωση στην Κίνα, κόβοντας το «πόδι» του στη σκηνή για να βάλει τέλος στις φήμες πως πρόκειται για άνθρωπο μεταμφιεσμένο σε ρομπότ.
Η Xpeng, γνωστή κυρίως για τα ηλεκτρικά της αυτοκίνητα, στρέφεται δυναμικά στα ανθρωποειδή, παρουσιάζοντας την έβδομη γενιά του ρομπότ της, με την ονομασία Iron.
Το ρομπότ, που περπατά και μιλά σχεδόν σαν άνθρωπος, βασίζεται στο εξελιγμένο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης Vision-Language-Action 2.0 και έκανε το ντεμπούτο του σε μια φαντασμαγορική παρουσίαση στην Κίνα.
Αφορμή για τη δημόσια επίδειξη στάθηκε η φημολογία που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο μετά την πρώτη εμφάνιση του Iron σε βίντεο, όπου κάποιοι υποστήριζαν πως επρόκειτο για άνθρωπο ντυμένο ρομπότ.
Η Xpeng αποφάσισε να βάλει τέλος στις αμφιβολίες, ανεβάζοντας στη σκηνή το ρομπότ και κόβοντας το μηχανικό του πόδι, αποκαλύπτοντας τα εσωτερικά του εξαρτήματα.
Η κινεζική εταιρεία θεωρεί πως η αγορά των ρομπότ θα ξεπεράσει σε αξία αυτή των αυτοκινήτων. Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο και συνιδρυτή της Xpeng, He Xiaopeng, το κόστος παραγωγής ανθρωποειδών ρομπότ θα εξισωθεί με αυτό της κατασκευής αυτοκινήτων μέσα στα επόμενα χρόνια.
Το Iron αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του σε καταστήματα, γραφεία και εργοστάσια της Xpeng μέσα στο 2026, ενώ η μαζική παραγωγή του έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στα τέλη της ίδιας χρονιάς.
Η JPMorgan προβλέπει πως η νέα κατεύθυνση της Xpeng -που περιλαμβάνει ρομπότ, ιπτάμενα οχήματα και ρομποτικά ταξί- θα μπορούσε να προσθέσει δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ στην αξία της εταιρείας ως το 2035.
Μόνο το τμήμα της ρομποτικής ενδέχεται να αποφέρει έως και 22 δισ. ευρώ μέχρι το 2027, εφόσον επιβεβαιωθούν οι εκτιμήσεις και τηρηθούν τα χρονοδιαγράμματα.
Η Xpeng δεν είναι η μόνη που κινείται προς αυτή την κατεύθυνση. Η Chery συνεργάζεται με την Aimoga για την ανάπτυξη ενός ρομπότ με το όνομα Mornine, ενώ και η BYD, η GAC και η Seres επενδύουν σημαντικά σε παρόμοια έργα. Η Nio από την πλευρά της έχει ήδη ανακοινώσει την πρόθεσή της να εξελίξει ένα ρομποτικό σκύλο.
Σήμερα, πάνω από δύο εκατομμύρια ρομπότ λειτουργούν ήδη σε εργοστάσια της Κίνας, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί καθώς η αυτοματοποίηση γίνεται βασικό εργαλείο της βιομηχανικής πολιτικής της χώρας.
