Η Renault αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να επαναφέρει το σήμα RS στη νέα γενιά του Clio, αξιοποιώντας υψηλής απόδοσης υβριδική τεχνολογία.
Η Renault εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο επιστροφής του Renaultsport και συγκεκριμένα ενός νέου Clio RS, σε μια εποχή όπου τα παραδοσιακά hot hatch έχουν περιοριστεί σημαντικά. Σύμφωνα με τον Bruno Vanel, επικεφαλής παγκόσμιων πωλήσεων και λειτουργιών της γαλλικής μάρκας, η τεχνογνωσία υπάρχει και οι υβριδικές λύσεις «υψηλής ισχύος και χαμηλών εκπομπών CO2» ταιριάζουν απόλυτα στη φιλοσοφία ενός σύγχρονου RS.
Παρότι προς το παρόν δεν υπάρχει επίσημη απόφαση, η Renault δηλώνει ότι παρακολουθεί το ενδιαφέρον του κοινού και δεν αποκλείει επανεξέταση μέσα στους επόμενους μήνες. Η έκτη γενιά του Clio απέχει ακόμη τουλάχιστον έναν χρόνο από το λανσάρισμά της στην ευρωπαϊκή αγορά, ωστόσο ένα πιο σπορ RS θα μπορούσε να ακολουθήσει αργότερα.
Σε τεχνικό επίπεδο, το νέο Clio RS θα μπορούσε να βασιστεί σε εξελιγμένη εκδοχή του υβριδικού συνόλου 1,8 λίτρων της απλής έκδοσης, με ισχύ που εκτιμάται ότι θα ξεπερνά τους 200 ίππους. Το σοφιστικέ σύστημα μετάδοσης (τύπου dog-clutch με ηλεκτρικά μοτέρ και γρανάζια που δίνουν έως 15 διαφορετικούς συνδυασμούς σχέσεων), εμπνευσμένο από τους αγώνες, θεωρείται κατάλληλο για μια πιο σπορ υλοποίηση, προσφέροντας γρήγορες αλλαγές και άμεση απόκριση.
Το προηγούμενο Clio RS είχε αποσυρθεί χωρίς άμεσο διάδοχο, χρησιμοποιώντας 1.6 turbo κινητήρα 197 ίππων, ο οποίος στην έκδοση Trophy έφτανε τους 217 ίππους. Παρά τις ανάμεικτες κριτικές, τα RS μοντέλα της Renault είχαν διαχρονικά τη φήμη για την οδηγική τους ακρίβεια και τον σπορ χαρακτήρα.
Ο ίδιος ο Vanel παραδέχεται ότι η αγορά των hot hatch έχει συρρικνωθεί, ωστόσο ξεκαθαρίζει πως δεν υπάρχουν στεγανά για το μέλλον. Εκτός από υβριδικές λύσεις, στο τραπέζι βρίσκονται και πλήρως ηλεκτρικά RS, κάτι που ήδη φάνηκε μέσα από την τεχνογνωσία που αποκτήθηκε με την Alpine και το εντυπωσιακό Renault 5 Turbo 3E.
Αν τελικά το Clio RS επιστρέψει, θα κληθεί να προσαρμοστεί στη νέα εποχή, συνδυάζοντας επιδόσεις και περιβαλλοντικούς περιορισμούς, χωρίς να χάσει τον χαρακτήρα που το έκανε ξεχωριστό.
