Ο Rovanpera αφήνει πίσω του το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ για να κυνηγήσει μια μοναδική ευκαιρία σε μονοθέσια, με στόχο να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται στους αγώνες πίστας.
Ο Kalle Rovanpera ετοιμάζεται να αλλάξει εντελώς κατεύθυνση στην καριέρα του, εγκαταλείποντας το WRC στο τέλος του 2025 για να δοκιμάσει την τύχη του στους αγώνες μονοθεσίων.
Η μετάβασή του θα ξεκινήσει με τη συμμετοχή του στο ιαπωνικό Super Formula, με την υποστήριξη της Toyota, για τουλάχιστον δύο σεζόν. Πρόκειται για μια σπάνια μετακίνηση από το ράλλυ σε πίστα, ειδικά από έναν οδηγό που στα 25 του χρόνια έχει ήδη δύο τίτλους στο ενεργητικό του.
Η απόφαση, που χαρακτηρίζεται από τον ίδιο ως «ξεκάθαρη», έχει ως στόχο τη συμμετοχή στο υψηλότερο επίπεδο των αγώνων πίστας. «Έβαλα μια λίστα με αυτά που ήθελα να πετύχω στο WRC και τα κατάφερα νωρίς. Ήρθε η ώρα για κάτι διαφορετικό», δήλωσε ο Φινλανδός, προσθέτοντας πως βλέπει αυτή τη μετάβαση ως μια μοναδική ευκαιρία που «κανείς άλλος δεν έχει δοκιμάσει».
Το ενδιαφέρον της Toyota ήταν καθοριστικό. Η ιαπωνική εταιρεία φαίνεται πρόθυμη να τον στηρίξει σε όλο το φάσμα των αγώνων πίστας, ενώ ο ίδιος δεν κρύβει πως ο μεγάλος του στόχος είναι να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται – είτε αυτό σημαίνει Formula 1, είτε θρυλικοί αγώνες όπως οι 24 Ώρες του Le Mans.
Δεν θέτει κάποιο χρονοδιάγραμμα, γνωρίζοντας ότι ξεκινά από το μηδέν, αλλά δηλώνει έτοιμος να δουλέψει σκληρά και να χτίσει τη «ραλιάρικη» εμπειρία του σε πίστα.
Το 2024 είχε την πρώτη του γεύση από αγώνες πίστας μέσα από τη συμμετοχή του στο Porsche Carrera Cup Benelux, αλλά και από δοκιμές με μονοθέσια, περιλαμβανομένης και μιας παλαιότερης Red Bull F1 στο Red Bull Ring. Αυτές οι εμπειρίες φαίνεται πως άνοιξαν τον δρόμο για την απόφασή του.
Παρά τη μεταπήδηση στους αγώνες πίστας, ο Rovanpera δεν αποκλείει μια μελλοντική επιστροφή στο ράλλυ. Ξεκαθαρίζει ότι η κατάσταση στο WRC ή η προσαρμογή στα νέα ελαστικά της Hankook δεν επηρέασαν την απόφασή του. Αντίθετα, τονίζει ότι εξακολουθεί να αγαπά την οδήγηση σε ράλλυ και ότι ο φετινός του στόχος παραμένει ο τίτλος.
Απομένουν ακόμη τρεις αγώνες -με το Κεντροευρωπαϊκό Ράλλυ να ακολουθεί- και ο Rovanpera θέλει να δώσει το 100% για να κλείσει αυτή τη φάση της καριέρας του δυναμικά. Και μετά βλέπουμε…
