Η βρετανική φίρμα ετοιμάζει ένα νέο ηλεκτρικό SUV που θα διατηρεί το off-road DNA της, σε πιο προσιτή και καθημερινή μορφή.
Η Land Rover εξελίσσει ένα νέο πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο που θα τοποθετηθεί κάτω από το Defender, με στόχο να επεκτείνει τη γκάμα της προς ένα πιο προσιτό και νεανικό κοινό, χωρίς να απαρνηθεί τις αξίες της. Το φημολογούμενο Defender Sport, γνωστό και ως «baby Defender», αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα στα τέλη του 2025 ή στις αρχές του 2026, και θα αποτελέσει ένα από τα πρώτα compact ηλεκτρικά SUV με ξεκάθαρη εκτός δρόμου ταυτότητα.
Η σχεδίαση του μοντέλου παραμένει μυστική, ωστόσο ανεπίσημα ψηφιακά σκίτσα που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο από τον δημιουργό kelsonik αποκαλύπτουν ένα όχημα με καθαρές γραμμές, κάθετες επιφάνειες και αναλογίες που θυμίζουν τον μεγάλο Defender, αλλά σε πιο αστικές διαστάσεις. Αν και προσανατολισμένο στη χρήση εντός πόλης, θα διατηρεί αυξημένες δυνατότητες κίνησης εκτός δρόμου, προσπαθώντας να γεφυρώσει τον κόσμο των lifestyle SUV με εκείνον των γνήσιων 4×4.
Το Defender Sport αναμένεται να βασίζεται στην πλατφόρμα EMA (Electric Modular Architecture) που εξελίσσει ο όμιλος Jaguar Land Rover, στην οποία θα βασίζεται και το επερχόμενο Range Rover Velar EV. Η πλατφόρμα αυτή έχει σχεδιαστεί εξαρχής για ηλεκτρικά μοντέλα και θα προσφέρει σύστημα τετρακίνησης, γρήγορη φόρτιση και σημαντική αυτονομία, που εκτιμάται ότι θα ξεπερνά τα 480 χιλιόμετρα. Η ισχύς πιθανότατα θα κυμαίνεται κοντά ή πάνω από τους 300 ίππους, ενώ αναμένεται να υπάρχουν διαφορετικές εκδόσεις ισχύος και εξοπλισμού.
Η επιλογή της Land Rover να εξελίξει ένα πιο μικρό και οικονομικά προσβάσιμο Defender δεν είναι τυχαία. Η εταιρεία αντιλαμβάνεται τη μεταστροφή της αγοράς προς πιο compact SUV και ταυτόχρονα την ανάγκη να προσφέρει μοντέλα με χαμηλότερες εκπομπές, προσαρμοσμένα στους νέους ευρωπαϊκούς κανονισμούς. Αντίθετα με τη Jaguar, η οποία υποχρεώθηκε σε πλήρη ηλεκτροκίνηση ως μονόδρομο επιβίωσης, η Land Rover φαίνεται να κάνει το επόμενο βήμα στον εξηλεκτρισμό της γκάμας της με περισσότερο έλεγχο και στρατηγική συνοχή.
Το νέο μοντέλο θα τοποθετηθεί απέναντι σε μοντέλα όπως η επερχόμενη ηλεκτρική Mercedes G-Class σε μικρότερη διάσταση, αλλά και σε πιο αστικά SUV όπως το Jeep Recon και το Scout της Volkswagen. Με αυτό τον τρόπο, η Land Rover επιχειρεί να δημιουργήσει ένα νέο είδος ηλεκτρικού SUV: πιο φιλικό για καθημερινή χρήση, αλλά με το χαρακτήρα και την εικόνα ενός αυθεντικού off-roader.
Αν και ακόμη δεν υπάρχουν τεχνικά χαρακτηριστικά ή πληροφορίες για την τιμή, εκτιμάται ότι το Defender Sport θα τοποθετηθεί κάτω από το σημερινό Defender 90, καθιστώντας το το πιο «προσιτό» Land Rover με την ονομασία Defender. Η βρετανική φίρμα φαίνεται αποφασισμένη να διατηρήσει τον σκληροτράχηλο χαρακτήρα της και στην εποχή της ηλεκτροκίνησης, αναδεικνύοντας ότι το ηλεκτρικό δεν σημαίνει απαραίτητα και αποστειρωμένο.
