Το τρίξιμο και τα μικρά κολλήματα των υαλοκαθαριστήρων πάνω στο παρμπρίζ δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι ήρθε η ώρα για καινούργια μάκτρα. Πριν τα αλλάξετε, υπάρχουν μερικοί απλοί έλεγχοι που μπορούν να λύσουν το πρόβλημα χωρίς κόστος.
Με τις πρώτες βροχές επιστρέφει και ένα από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε στο αυτοκίνητο. Οι υαλοκαθαριστήρες αντί να κινούνται ομαλά πάνω στο παρμπρίζ αρχίζουν να τρίζουν, να κολλάνε στιγμιαία και να κάνουν μικρά τινάγματα, αφήνοντας παράλληλα γραμμές ή νερό πάνω στο τζάμι. Η πρώτη σκέψη είναι συνήθως ότι τα μάκτρα έχουν φθαρεί και χρειάζονται αντικατάσταση, όμως αρκετές φορές η αιτία είναι πολύ πιο απλή.
Πριν αγοράσουμε καινούργιους υαλοκαθαριστήρες, καλό είναι να ξεκινήσουμε από έναν σχολαστικό καθαρισμό. Με τον καιρό, πάνω στα λάστιχα συγκεντρώνονται σκόνη, λιπαρές ουσίες και διάφορα κατάλοιπα, τα οποία μπορεί να μην είναι εύκολα ορατά. Ένα μαλακό πανί και ένα κατάλληλο καθαριστικό αρκούν πολλές φορές για να απομακρυνθεί η βρωμιά και να επανέλθει η ομαλή λειτουργία τους.
Το ίδιο σημαντικό είναι να καθαριστεί σωστά και το παρμπρίζ. Το γεγονός ότι το τζάμι δείχνει καθαρό δεν σημαίνει ότι η επιφάνειά του είναι απαλλαγμένη από κατάλοιπα. Κεριά από αυτόματα πλυντήρια, σιλικόνες, ρετσίνι από δέντρα ή ακόμη και προϊόντα απώθησης του νερού μπορούν να αφήσουν πάνω του ένα λεπτό φιλμ, δημιουργώντας διαφορετικά επίπεδα τριβής από σημείο σε σημείο.
Εκεί βρίσκεται συχνά και η εξήγηση για το χαρακτηριστικό «κόλλημα». Το μάκτρο γλιστρά πάνω σε ένα τμήμα του παρμπρίζ, συναντά αμέσως μετά ένα σημείο με μεγαλύτερη τριβή και σταματά στιγμιαία. Ο μηχανισμός του υαλοκαθαριστήρα, όμως, συνεχίζει να το πιέζει προς την ίδια κατεύθυνση. Το λάστιχο παραμορφώνεται ελαφρά και στη συνέχεια απελευθερώνεται απότομα. Όταν αυτό επαναλαμβάνεται πολλές φορές μέσα σε ένα πέρασμα, ο οδηγός αντιλαμβάνεται το γνώριμο τρέμουλο μαζί με το τρίξιμο.
Αν ο καλός καθαρισμός δεν φέρει αποτέλεσμα, τότε πρέπει να ελέγξουμε την κατάσταση των ίδιων των μάκτρων. Η συνεχής έκθεση στον ήλιο, οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού και οι μεγάλες μεταβολές της θερμοκρασίας ταλαιπωρούν το λάστιχο, το οποίο με τον χρόνο σκληραίνει και χάνει την ελαστικότητά του. Όταν συμβεί αυτό, δεν μπορεί πλέον να ακολουθήσει σωστά την καμπύλη του παρμπρίζ ούτε να αλλάξει ομαλά κλίση κάθε φορά που αντιστρέφεται η φορά κίνησης.
Ο έλεγχος μπορεί να γίνει εύκολα σηκώνοντας προσεκτικά τον βραχίονα και εξετάζοντας το λάστιχο σε όλο το μήκος του. Αν έχει σκληρύνει, παρουσιάζει σκισίματα, έχει ανομοιόμορφη επιφάνεια ή έχει αρχίσει να αποκολλάται, τότε η αντικατάσταση είναι μονόδρομος. Το ίδιο ισχύει όταν, παρά τον καθαρισμό, οι υαλοκαθαριστήρες εξακολουθούν να αφήνουν σταθερά λωρίδες νερού πάνω στο παρμπρίζ.
Τα πράγματα γίνονται λίγο πιο περίπλοκα όταν το πρόβλημα συνεχίζεται ακόμη και με καινούργια μάκτρα. Σε αυτή την περίπτωση η αιτία μπορεί να βρίσκεται στον μεταλλικό βραχίονα του υαλοκαθαριστήρα. Για να λειτουργεί σωστά, το μάκτρο πρέπει να πατά στο παρμπρίζ με συγκεκριμένη γωνία και πίεση. Αν ο βραχίονας έχει στραβώσει ή περιστραφεί έστω και λίγο, το λάστιχο μπορεί να μη βρίσκεται πλέον στη σωστή θέση σε σχέση με το γυαλί.
Ένα αρκετά χαρακτηριστικό σημάδι είναι όταν ο υαλοκαθαριστήρας λειτουργεί κανονικά προς τη μία κατεύθυνση, αλλά τρίζει ή κάνει έντονα τινάγματα στην επιστροφή. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το λάστιχο δεν αλλάζει σωστά κλίση όταν αντιστρέφεται η φορά του. Σε μια τέτοια περίπτωση δεν είναι καλή ιδέα να προσπαθήσουμε να ισιώσουμε μόνοι μας τον βραχίονα, καθώς ακόμη και μια μικρή λανθασμένη μεταβολή μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα. Ο σχετικός έλεγχος μπορεί να γίνει γρήγορα σε ένα συνεργείο.
Σημασία έχει επίσης να παρατηρήσουμε πότε ακριβώς εμφανίζεται ο θόρυβος. Αν οι υαλοκαθαριστήρες τρίζουν μόνο όταν το παρμπρίζ είναι σχεδόν στεγνό, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει κάποια βλάβη. Το νερό βοηθά το λάστιχο να γλιστρά πάνω στο γυαλί και όταν η επιφάνεια στεγνώσει η τριβή αυξάνεται. Γι’ αυτό και καλό είναι να αποφεύγουμε τη λειτουργία τους σε στεγνό και σκονισμένο παρμπρίζ.
Αντίθετα, όταν το τρίξιμο, τα κολλήματα και τα τινάγματα συνεχίζονται ακόμη και με αρκετό νερό πάνω στο τζάμι, τότε κάτι δεν λειτουργεί σωστά. Η λογική σειρά είναι να ξεκινήσουμε με καλό καθαρισμό του παρμπρίζ και των μάκτρων, να ελέγξουμε στη συνέχεια την κατάσταση των ελαστικών επιφανειών και, αν το πρόβλημα παραμένει ακόμη και με καινούργιους υαλοκαθαριστήρες, να ελεγχθούν οι βραχίονες.
Δεν πρόκειται, πάντως, μόνο για έναν ενοχλητικό θόρυβο. Όταν τα μάκτρα δεν πατούν σωστά ή δεν κινούνται ομαλά, αφήνουν πίσω τους νερό και γραμμές που περιορίζουν την ορατότητα μέσα στη βροχή. Και εκεί ένα μικρό πρόβλημα που αρχικά μας ενοχλεί απλώς με το τρίξιμό του μετατρέπεται σε θέμα ασφάλειας.
