Η Κίνα προχωρά σε μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στην ασφάλεια των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, επιβάλλοντας από την 1η Ιουλίου 2026 νέες προδιαγραφές που απαιτούν φυσικό διακόπτη αποσύνδεσης της μπαταρίας και αυστηρότερους ελέγχους ώστε να αποφεύγονται φωτιές και εκρήξεις.
Με σχεδόν 44 εκατομμύρια ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά αυτοκίνητα να κυκλοφορούν στους δρόμους της, η Κίνα συνεχίζει να καθορίζει τις εξελίξεις στην ηλεκτροκίνηση. Αυτή τη φορά, το ενδιαφέρον δεν αφορά την αυτονομία ή τη φόρτιση, αλλά την ασφάλεια των μπαταριών, ένα θέμα που εξακολουθεί να απασχολεί πολλούς οδηγούς παγκοσμίως.
Από την 1η Ιουλίου 2026 τίθενται σε ισχύ δύο νέοι υποχρεωτικοί εθνικοί κανονισμοί που αφορούν τόσο τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα όσο και τις μπαταρίες τους. Στόχος είναι να μειωθεί δραστικά ο κίνδυνος πυρκαγιάς και να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη των καταναλωτών στην ηλεκτροκίνηση.
Η πιο εντυπωσιακή αλλαγή αφορά την καθιέρωση ενός φυσικού μηχανισμού αποσύνδεσης υψηλής τάσης. Με το πάτημα ενός κουμπιού, ο οδηγός θα μπορεί να διακόπτει άμεσα τη σύνδεση της μπαταρίας με το υπόλοιπο ηλεκτρικό κύκλωμα του αυτοκινήτου. Μέχρι σήμερα αντίστοιχες λειτουργίες βασίζονταν κυρίως σε λογισμικό, όμως οι κινεζικές αρχές θεωρούν ότι ένας φυσικός μηχανισμός είναι πιο αξιόπιστος σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
Οι νέοι κανονισμοί δεν σταματούν εκεί. Μέχρι σήμερα οι κατασκευαστές έπρεπε να διασφαλίζουν ότι το αυτοκίνητο θα προειδοποιούσε τον οδηγό τουλάχιστον πέντε λεπτά πριν από μια πιθανή φωτιά ή έκρηξη της μπαταρίας. Πλέον ο πήχης ανεβαίνει σημαντικά, καθώς η απαίτηση είναι να μην προκύπτει φωτιά ή έκρηξη ακόμη και σε περίπτωση θερμικού συμβάντος στο εσωτερικό της μπαταρίας.
Παράλληλα, εισάγεται νέα δοκιμή πρόσκρουσης στο κάτω μέρος του αυτοκινήτου, εκεί όπου συνήθως βρίσκεται η μπαταρία. Η συγκεκριμένη δοκιμή θα αξιολογεί την ικανότητα προστασίας του συστήματος αποθήκευσης ενέργειας έπειτα από χτυπήματα ή επαφή με εμπόδια στο οδόστρωμα.
Επιπλέον, οι μπαταρίες θα πρέπει να περνούν νέους ελέγχους αντοχής μετά από 300 κύκλους ταχείας φόρτισης. Ακόμη και μετά από αυτή τη χρήση, δεν θα πρέπει να παρουσιάζουν φωτιά ή έκρηξη κατά τη διάρκεια δοκιμών εξωτερικού βραχυκυκλώματος.
Σύμφωνα με ειδικούς της κινεζικής αγοράς, οι νέοι κανονισμοί αναμένεται να ευνοήσουν τους κατασκευαστές που επενδύουν περισσότερο στην τεχνολογία και στην ποιότητα των μπαταριών τους, ενώ θα δυσκολέψουν όσους βασίζονται αποκλειστικά στο χαμηλό κόστος παραγωγής.
Η CATL έχει ήδη ανακοινώσει ότι όλες οι μπαταρίες παραγωγής της πληρούν τις νέες προδιαγραφές, ενώ και η BYD υποστηρίζει ότι η δεύτερη γενιά της Blade Battery ξεπερνά ήδη τις απαιτήσεις των νέων κανονισμών.
Παρότι οι αυστηρότερες προδιαγραφές ενδέχεται να αυξήσουν το κόστος εξέλιξης και παραγωγής, οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα οφέλη θα είναι σημαντικά. Η μεγαλύτερη ασφάλεια μπορεί να βελτιώσει την αξία μεταπώλησης των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, να μειώσει τις ανησυχίες των ασφαλιστικών εταιρειών και να περιορίσει τα υψηλά ασφάλιστρα που συχνά συνοδεύουν τα μεταχειρισμένα ηλεκτρικά μοντέλα.
Οι στατιστικές δείχνουν ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα εμφανίζουν μικρότερη πιθανότητα πυρκαγιάς σε σχέση με τα αντίστοιχα μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης. Ωστόσο, όταν συμβεί ένα περιστατικό θερμικής διαφυγής σε μία κυψέλη μπαταρίας, η φωτιά μπορεί να εξαπλωθεί στις γειτονικές κυψέλες και να γίνει ιδιαίτερα δύσκολη η κατάσβεσή της.
Για τον λόγο αυτό η Κίνα επιχειρεί να περάσει από τη διαχείριση του κινδύνου στην πρόληψή του. Μάλιστα, σύμφωνα με τον επικεφαλής επιστήμονα της CATL, Wu Kai, όταν οι νέοι κανονισμοί εφαρμοστούν πλήρως, το ποσοστό αυτανάφλεξης των ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Κίνα αναμένεται να είναι έως και δέκα φορές χαμηλότερο σε σχέση με τα συμβατικά αυτοκίνητα με κινητήρες βενζίνης ή diesel.
