Με ηλεκτρικό πρωτότυπο αγωνιστικό, τον «Mr. Dakar» Stephane Peterhansel (14 φορές νικητής του μαραθωνίου) και τον 3 φορές πρωταθλητή (2 στο WRC και 1 στο Dakar) Carlos Sainz η Audi θα ριχτεί στη μάχη του σκληροτράχηλου Dakar στοχεύοντας στην πρώτη θέση το 2022.
Η Audi ελπίζει να είναι ο πρώτος κατασκευαστής που θα κερδίσει τον αγώνα με ένα ηλεκτροκίνητο σύστημα μετάδοσης κίνησης, όπως τονίζεται σε τηλεγράφημα του Reuters. «Το Ντακάρ είναι μια από τις τελευταίες περιπέτειες σε αυτόν τον κόσμο. Και βρίσκεται στα πρόθυρα μιας ριζικής αλλαγής: το μέλλον είναι ηλεκτρικό», δήλωσε ο Peterhansel.
Στην ομάδα της Audi θα συμμετάσχει και ο 42χρονος Σουηδός Mattias Ekstroem, δύο φορές νικητής του πρωταθλήματος Touring Car (DTM) της Γερμανίας και παγκόσμιος πρωταθλητής rallycross. Από την πλευρά του ο Carlos Sainz ακόμα και στα 59 του δηλώνει πεινασμένος για διακρίσεις τονίζοντας ότι διαφορετικά δεν θα είχε αναλάβει αυτή τη νέα πρόκληση.
Αναφορικά με τις λεπτομέρειες του κινητήρα τονίζεται ότι τα πρωτότυπα αυτοκίνητα θα χρησιμοποιούν ένα ηλεκτρικό σύστημα πρόωσης από την Formula E με μια μπαταρία υψηλής τάσης, η οποία θα μπορεί να φορτιστεί μέσω ενός κινητήρα καύσης.
Το ράλι Dakar ξεκίνησε το 1978 έχοντας ως εκκίνηση το Παρίσι με προορισμό στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης, Ντακάρ, αλλά μετακόμισε από την Αφρική για λόγους ασφαλείας το 2009. Μετά από μια θητεία στη Νότια Αμερική, ένα από τα πιο επικίνδυνα και εξαντλητικά γεγονότα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, πλέον το ράλι Ντακάρ διεξάγεται τώρα εξ ολοκλήρου στη Σαουδική Αραβία.
