Η General Motors ανεβάζει τον πήχη στα μεγάλα αμερικανικά pick-up με έναν ολοκαίνουργιο Duramax V8 diesel 8,3 λίτρων, ο οποίος αποδίδει 563 ίππους και 1.667 Nm και μπορεί να συνδυαστεί με ικανότητα ρυμούλκησης άνω των 17 τόνων.
Την ώρα που στην Ευρώπη οι μεγάλοι diesel κινητήρες περιορίζονται συνεχώς, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού η εικόνα παραμένει εντελώς διαφορετική. Η General Motors παρουσίασε έναν νέο Duramax V8 diesel για τα Chevrolet Silverado HD και GMC Sierra HD του 2027, με χωρητικότητα που φτάνει τα 8,3 λίτρα και αριθμούς που δύσκολα περνούν απαρατήρητοι.
Ο νέος κινητήρας αποδίδει 563 ίππους και μέγιστη ροπή 1.667 Nm, ξεπερνώντας τον 6,7 λίτρων Power Stroke V8 diesel της Ford, ο οποίος αποδίδει 507 ίππους και 1.627 Nm. Η διαφορά μπορεί να μην είναι τεράστια σε απόλυτους αριθμούς, δείχνει όμως πόσο έντονος παραμένει ο ανταγωνισμός στην κατηγορία των αμερικανικών Heavy Duty pick-up.
Το σημαντικότερο στοιχείο σε αυτά τα αυτοκίνητα, βέβαια, δεν είναι μόνο η ισχύς. Τα Silverado HD και Sierra HD με τον νέο Duramax μπορούν, στην κατάλληλη διαμόρφωση, να ρυμουλκήσουν έως 9.072 κιλά με συμβατικό κοτσαδόρο.
Ο νέος V8 δεν αποτελεί εξέλιξη του προηγούμενου Duramax, αλλά έχει σχεδιαστεί από την αρχή με στόχο να αντέχει σε υψηλά φορτία για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Το μπλοκ κατασκευάζεται από χυτοσίδηρο συμπυκνωμένου γραφίτη, γνωστό ως CGI, ενώ χρησιμοποιούνται σφυρήλατος στρόφαλος, σφυρήλατες μπιέλες και ατσάλινα έμβολα.
Ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί και στη θερμική διαχείριση. Ο Duramax διαθέτει υδρόψυκτο intercooler δύο σταδίων και turbo μεταβλητής γεωμετρίας, ενώ το σύστημα ψύξης έχει σχεδιαστεί ώστε ο κινητήρας να μπορεί να διατηρεί την απόδοσή του ακόμη και όταν ρυμουλκεί μεγάλο φορτίο σε παρατεταμένη ανηφόρα.
Παράλληλα, η GM έχει δουλέψει πάνω στον περιορισμό του θορύβου και των κραδασμών, με αλλαγές στην εισαγωγή, στη διαδικασία καύσης και στον στρόφαλο. Κινητήρας, σύστημα επεξεργασίας καυσαερίων και κιβώτιο λειτουργούν με κοινή στρατηγική διαχείρισης, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό όταν το pick-up δουλεύει για πολλές ώρες υπό μεγάλο φορτίο.
Ο νέος Duramax συνεργάζεται με το αυτόματο κιβώτιο Allison 10L1000 των 10 σχέσεων. Η λειτουργία του έχει επαναρυθμιστεί ώστε να κρατά τον V8 περισσότερο μέσα στο αποδοτικότερο φάσμα στροφών, τόσο κατά την εκκίνηση με βαρύ τρέιλερ όσο και σε μεγάλες ανηφόρες. Ενισχυμένο είναι και το φρένο καυσαερίων, ώστε να περιορίζεται η καταπόνηση των κανονικών φρένων στις παρατεταμένες κατηφόρες.
Για όσους δεν χρειάζονται diesel, η GM αναβαθμίζει παράλληλα και τον βενζινοκινητήρα V8 των 6,6 λίτρων. Η ισχύς του φτάνει πλέον τους 418 ίππους και η ροπή τα 640 Nm, ενώ και αυτός συνδυάζεται με το αυτόματο Allison των 10 σχέσεων.
Οι αλλαγές στα Silverado HD και Sierra HD του 2027 δεν σταματούν στους κινητήρες. Η GM αντικαθιστά την υδραυλική υποβοήθηση του συστήματος διεύθυνσης με ηλεκτρική κρεμαγέρα, η οποία σύμφωνα με την εταιρεία παρέχει περίπου 30% μεγαλύτερη υποβοήθηση.
Η αλλαγή έχει ιδιαίτερη σημασία σε ένα pick-up αυτού του μεγέθους, ειδικά σε χαμηλές ταχύτητες, με μεγάλο φορτίο στον εμπρός άξονα ή κατά τους ελιγμούς με τρέιλερ. Παράλληλα καταργούνται αντλία, σωληνώσεις, δοχείο και υδραυλικό υγρό, ενώ η υποβοήθηση μπορεί πλέον να μεταβάλλεται ανάλογα με το πρόγραμμα οδήγησης.
Νέο είναι και το ηλεκτρονικό σύστημα υποβοήθησης των φρένων. Οι εμπρός δίσκοι έχουν διάμετρο 371 χιλιοστά και συνεργάζονται με νέες τετραπίστονες σταθερές δαγκάνες, ενώ αλλαγές έχουν γίνει και στον πίσω άξονα. Στόχος είναι καλύτερη αντοχή στις υψηλές θερμοκρασίες και πιο σταθερή απόκριση, ιδιαίτερα όταν το pick-up ρυμουλκεί αρκετούς τόνους.
Ανάλογα με τις συνθήκες, ο οδηγός μπορεί να επιλέξει διαφορετικά προγράμματα λειτουργίας. Το Tow/Haul προσαρμόζει κινητήρα, κιβώτιο, φρένο καυσαερίων, σύστημα διεύθυνσης και φρένα για ρυμούλκηση, ενώ το Offroad επιτρέπει μεγαλύτερη ολίσθηση των τροχών σε σαθρό έδαφος.
Στις εκδόσεις ZR2 και AT4X προστίθεται και πρόγραμμα Terrain. Με επιλεγμένη την κοντή σχέση της τετρακίνησης, επιτρέπει ουσιαστικά οδήγηση με ένα πεντάλ σε πολύ χαμηλές ταχύτητες. Όταν ο οδηγός αφήνει το γκάζι, το αυτοκίνητο επιβραδύνει αυτόματα, διευκολύνοντας την κίνηση σε απότομες κλίσεις και δύσκολα περάσματα.
Το πακέτο για τη ρυμούλκηση συμπληρώνεται από έως 14 διαφορετικές εικόνες καμερών, μεταξύ των οποίων η λειτουργία που δημιουργεί την εντύπωση ότι το τρέιλερ γίνεται «διάφανο». Υπάρχουν επίσης παρακολούθηση πίεσης και θερμοκρασίας των ελαστικών του τρέιλερ και σύστημα ελέγχου τυφλού σημείου που λαμβάνει υπόψη και το μήκος του.
Η παραγωγή του νέου V8 Duramax θα γίνεται στο εργοστάσιο DMAX στο Brookville του Ohio, όπου η GM κατασκευάζει και συναρμολογεί βασικά μέρη του κινητήρα. Τα πρώτα Chevrolet Silverado HD και GMC Sierra HD με τον νέο diesel αναμένεται να φτάσουν στις αμερικανικές αντιπροσωπείες προς τα τέλη του 2026.
Με 563 ίππους, 1.667 Nm και δυνατότητα ρυμούλκησης άνω των 17 τόνων, ο νέος V8 Duramax δείχνει πόσο διαφορετικές παραμένουν οι απαιτήσεις της αμερικανικής αγοράς.
ότι πιο περιττό, trump ική υπερβολή