Με 12 αυτοκίνητα Rally1, νέες ειδικές διαδρομές, υπερειδική στο Ελληνικό και επίκεντρο το Λουτράκι, το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 ετοιμάζεται να προσφέρει ένα από τα πιο εντυπωσιακά θεάματα της χρονιάς στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ.
Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις επιστρέφει από τις 25 έως τις 28 Ιουνίου για να γράψει ένα ακόμη κεφάλαιο στη μακρά ιστορία ενός από τους πιο εμβληματικούς αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ. Για 73 χρόνια το «Ράλλυ των Θεών» αποτελεί συνώνυμο της αντοχής, της στρατηγικής και των σκληρών ελληνικών ειδικών διαδρομών, όμως η φετινή διοργάνωση επιχειρεί να συνδυάσει την παράδοση με μια πιο σύγχρονη προσέγγιση.
Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, το Λουτράκι αναλαμβάνει ρόλο επίκεντρου της διοργάνωσης, ενώ η εκκίνηση θα δοθεί στο The Ellinikon Sports Park με μια θεαματική υπερειδική διαδρομή που αναμένεται να προσφέρει δυνατές εικόνες σε εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο.
Η ΕΚΟ Super Special Stage, μήκους 1,86 χιλιομέτρων, θα διεξαχθεί το απόγευμα της Πέμπτης 25 Ιουνίου σε ασφάλτινη παράλληλη χάραξη, φέρνοντας τους πρωταγωνιστές του WRC στο κέντρο της Αττικής. Η εικόνα των κορυφαίων αγωνιστικών του θεσμού να μάχονται μπροστά σε χιλιάδες θεατές αποτελεί μία από τις σημαντικότερες καινοτομίες της φετινής διοργάνωσης.
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της υπερειδικής, τα πληρώματα θα μεταφερθούν από το λιμάνι της Κορίνθου στην Ιτέα με το Superfast IV. Η θαλάσσια μεταφορά επανέρχεται στη δομή του αγώνα έπειτα από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, προσθέτοντας ένα ιδιαίτερο ελληνικό στοιχείο που ξεχωρίζει στο ημερολόγιο του WRC.
Οι επόμενες τρεις ημέρες περιλαμβάνουν συνολικά 16 ειδικές διαδρομές σε μερικές από τις πιο απαιτητικές περιοχές της χώρας. Η Στερεά Ελλάδα φιλοξενεί τις ειδικές Βωξίτες, Παρνασσός, Στείρι, Ελικώνας και Θήβα, ενώ η Πελοπόννησος υποδέχεται τα πληρώματα σε Γυμνό, Κολλίνες, Μαίναλο, Κεφαλάρι, Αγίους Θεοδώρους και Λουτράκι.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιστροφή της Αρκαδίας στο Ράλλυ Ακρόπολις μετά από σχεδόν σαράντα χρόνια. Οι νέες ειδικές διαδρομές Κολλίνες και Μαίναλο προσθέτουν νέα δεδομένα στον αγώνα, καθώς κανένα από τα σύγχρονα πληρώματα του WRC δεν διαθέτει αγωνιστική εμπειρία από τις συγκεκριμένες διαδρομές.
Το αγωνιστικό ενδιαφέρον είναι εξαιρετικά υψηλό. Συνολικά 57 πληρώματα θα βρεθούν στη γραμμή της εκκίνησης, ενώ τα 12 αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally1 αποτελούν τη μεγαλύτερη φετινή παρουσία της κορυφαίας κατηγορίας σε αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Η Toyota Gazoo Racing κατεβαίνει με πέντε Toyota GR Yaris Rally1 για τους Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Oliver Solberg, Sami Pajari και Sébastien Ogier. Η Hyundai Shell Mobis World Rally Team θα εκπροσωπηθεί από τους Adrien Fourmaux, Thierry Neuville και Dani Sordo με Hyundai i20 N Rally1, ενώ η M-Sport Ford παρατάσσει τέσσερα Ford Puma Rally1 για τους Josh McErlean, Mārtiņš Sesks, Jon Armstrong και τον Έλληνα Jourdan Serderidis.
Το ενδιαφέρον όμως δεν περιορίζεται στην κορυφαία κατηγορία. Η λίστα συμμετοχών περιλαμβάνει 34 αυτοκίνητα Rally2 και αρκετούς από τους πρωταγωνιστές του WRC2, όπως οι Yohan Rossel, Leo Rossel, Roope Korhonen, Andreas Mikkelsen και Gus Greensmith.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες παρουσίες είναι η επιστροφή της Lancia στο Ράλλυ Ακρόπολις για πρώτη φορά από το 1993. Η επιστροφή της ιστορικής ιταλικής μάρκας στα ελληνικά χώματα αποτελεί μια συμβολική στιγμή για τους φίλους των αγώνων και συνδέει το παρελθόν με τη νέα εποχή του θεσμού.
Ισχυρή είναι και η ελληνική εκπροσώπηση. Οι Πλάγος-Κουζιώνης, «Ρουστέμης»-Μπακλώρης, Αθανασούλας-Σούκουλης, Καρανικόλας-Κακαβάς και Χαλκιάς-Τσαούσογλου συμμετέχουν με αυτοκίνητα Rally2, ενώ αρκετά ακόμη ελληνικά πληρώματα θα δώσουν το παρών στις κατηγορίες Rally3 και Rally4.
Αγωνιστικά, το ενδιαφέρον στρέφεται και στη μάχη του τίτλου. Ο Elfyn Evans προηγείται στη βαθμολογία των οδηγών με 151 βαθμούς, έχοντας πίσω του τον Takamoto Katsuta με 131 και τον Oliver Solberg με 102. Στους κατασκευαστές, η Toyota Gazoo Racing κυριαρχεί με 370 βαθμούς έναντι 243 της Hyundai Shell Mobis World Rally Team.
Το Ράλλυ Ακρόπολις παραμένει ένας από τους πιο απαιτητικούς αγώνες του θεσμού. Οι υψηλές θερμοκρασίες, οι σκληρές χωμάτινες επιφάνειες και οι μεγάλες καταπονήσεις σε ελαστικά, αναρτήσεις και μηχανικά μέρη μετατρέπουν κάθε ειδική διαδρομή σε δοκιμασία επιβίωσης. Για τον λόγο αυτόν, η νίκη στην Ελλάδα εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις πιο σημαντικές διακρίσεις στο παγκόσμιο στερέωμα των ράλλυ.
Η φετινή διοργάνωση δείχνει αποφασισμένη να αναδείξει όχι μόνο το αγωνιστικό της πρόσωπο αλλά και την εικόνα της χώρας. Από το σύγχρονο περιβάλλον του Ελληνικού και τις ακτές του Κορινθιακού μέχρι τα βουνά της Αρκαδίας, της Φωκίδας και της Φθιώτιδας, το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 μετατρέπεται σε μια παγκόσμια βιτρίνα για την Ελλάδα, διατηρώντας παράλληλα αναλλοίωτο τον σκληρό χαρακτήρα που το έκανε διάσημο σε ολόκληρο τον κόσμο.
