Η Volkswagen παρουσιάζει το πρώτο της full hybrid σύστημα, επιχειρώντας να καλύψει το χαμένο έδαφος σε μια κατηγορία όπου η Toyota, η Honda και πλέον αρκετοί Κινέζοι κατασκευαστές έχουν ήδη αποκτήσει σημαντικό τεχνολογικό προβάδισμα.
Η Volkswagen ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της παρουσιάζοντας το πρώτο της full hybrid σύστημα, μια τεχνολογία από την οποία απουσίαζε μέχρι σήμερα. Αν και η γερμανική εταιρεία πρωτοστάτησε για χρόνια στους diesel κινητήρες, επένδυσε στη συνέχεια στα ήπια υβριδικά συστήματα, στα plug-in hybrid και στην οικογένεια των αμιγώς ηλεκτρικών ID, δεν διέθετε ποτέ ένα συμβατικό αυτοφορτιζόμενο υβριδικό σύστημα όπως εκείνα που έχουν καθιερώσει οι βασικοί ανταγωνιστές της.
Η είσοδος της Volkswagen στα full hybrid έρχεται αρκετά αργά. Η Toyota έχει ήδη συμπληρώσει σχεδόν τρεις δεκαετίες εξέλιξης της συγκεκριμένης τεχνολογίας, ενώ αντίστοιχες λύσεις διαθέτουν εδώ και χρόνια η Honda, η Renault, η Hyundai και η Kia. Παράλληλα, οι κινεζικές εταιρείες έχουν εξελίξει τα τελευταία χρόνια ιδιαίτερα αποδοτικά υβριδικά συστήματα, με κατασκευαστές όπως οι BYD, Chery, Geely και MG να επενδύουν σημαντικά στην κατηγορία.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι η πρόταση της Volkswagen περνά απαρατήρητη. Αντίθετα, το νέο σύστημα εξελίχθηκε με διαφορετική φιλοσοφία από εκείνη που ακολουθούν οι περισσότεροι ανταγωνιστές, αξιοποιώντας σημαντικό μέρος της τεχνογνωσίας που απέκτησε η εταιρεία από τα plug-in hybrid μοντέλα της.
Το νέο full hybrid θα κάνει πρεμιέρα στη δεύτερη γενιά της T-Roc μέσα στο τελευταίο τρίμηνο του 2026 και λίγο αργότερα θα τοποθετηθεί και στο Golf. Στη συνέχεια θα αποτελέσει βασικό στοιχείο της γκάμας των μοντέλων του Volkswagen Group που χρησιμοποιούν εγκάρσια διάταξη κινητήρα.
Στην καρδιά του συστήματος βρίσκεται ένας νέος υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας βενζίνης 1.5 TSI, ο οποίος λειτουργεί στον κύκλο Miller και διατηρεί το turbo μεταβλητής γεωμετρίας, αλλά δεν διαθέτει σύστημα απενεργοποίησης κυλίνδρων. Η Volkswagen επέλεξε διαφορετική αρχιτεκτονική, χρησιμοποιώντας δύο ηλεκτροκινητήρες αντί για ένα κλασικό κιβώτιο ταχυτήτων.
Ο ένας ηλεκτροκινητήρας λειτουργεί κυρίως ως γεννήτρια, ανακτώντας ενέργεια κατά την επιβράδυνση και παράγοντας ηλεκτρική ισχύ όταν χρειάζεται, ενώ ο δεύτερος αναλαμβάνει την κίνηση του αυτοκινήτου. Η μπαταρία ιόντων λιθίου έχει μικτή χωρητικότητα 1,6 kWh και ωφέλιμη 0,64 kWh, διαθέτει υγρή ψύξη και είναι τοποθετημένη κάτω από τα πίσω καθίσματα. Η συγκεκριμένη διάταξη είχε ως αποτέλεσμα το ρεζερβουάρ καυσίμου να περιοριστεί στα 40 λίτρα.
Ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του νέου συστήματος είναι η δυνατότητα αμιγώς ηλεκτρικής κίνησης χωρίς εξωτερική φόρτιση. Στην πόλη, όταν οι απαιτήσεις ισχύος δεν ξεπερνούν περίπου τους 20 ίππους, ο κινητήρας βενζίνης μπορεί να παραμένει σβηστός, με το αυτοκίνητο να κινείται αποκλειστικά με ηλεκτρική ενέργεια έως περίπου τα 55 km/h.
Όταν η μπαταρία χρειάζεται φόρτιση ή ο οδηγός ζητήσει μεγαλύτερη επιτάχυνση, ο κινητήρας βενζίνης τίθεται αυτόματα σε λειτουργία. Σε υψηλότερες ταχύτητες ένας ηλεκτρονικά ελεγχόμενος πολύδισκος συμπλέκτης συνδέει απευθείας τον κινητήρα με τους εμπρός τροχούς, μειώνοντας τις απώλειες και βελτιώνοντας την απόδοση στις σταθερές ταχύτητες.
Η λειτουργία του συστήματος βασίζεται σε τρεις διαφορετικούς τρόπους κίνησης, οι οποίοι εναλλάσσονται αυτόματα ανάλογα με τις συνθήκες. Στην αμιγώς ηλεκτρική λειτουργία το αυτοκίνητο κινείται μόνο με τον ηλεκτροκινητήρα. Στη σειριακή λειτουργία ο βενζινοκινητήρας λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια παράγοντας ηλεκτρική ενέργεια, ενώ στην παράλληλη λειτουργία οι δύο κινητήριες μονάδες συνεργάζονται για τη μετάδοση της ισχύος στους τροχούς.
Ο οδηγός θα μπορεί επίσης να επιλέγει τρία διαφορετικά προγράμματα οδήγησης (Eco, Comfort και Sport), τα οποία μεταβάλλουν την απόκριση του συστήματος, τη διαχείριση της ενέργειας και τη συνεργασία μεταξύ θερμικού και ηλεκτρικού κινητήρα.
Η Volkswagen θα προσφέρει το νέο full hybrid σε δύο εκδόσεις ισχύος, με 136 και 170 ίππους αντίστοιχα. Η ισχυρότερη έκδοση αποδίδει 310 Nm ροπής και θα είναι η πρώτη που θα λανσαριστεί στην αγορά, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει και η μικρότερη.
Με το νέο αυτό σύστημα η Volkswagen δεν φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει την τεχνολογία των full hybrid. Επιχειρεί όμως να καλύψει ένα σημαντικό κενό στη γκάμα της και να αποκτήσει παρουσία σε μια κατηγορία που γνωρίζει μεγάλη άνθηση στην Ευρώπη.
Το αν η καθυστερημένη είσοδός της θα αποδειχθεί αρκετή για να ανταγωνιστεί κατασκευαστές με πολυετή εμπειρία στην υβριδική τεχνολογία, είναι κάτι που θα κριθεί όταν τα πρώτα μοντέλα φτάσουν στους δρόμους.
