Μελέτη του γερμανικού ασφαλιστικού οργανισμού UDV σε σχεδόν 500 σοβαρά ατυχήματα εξετάζει κατά πόσο η οδήγηση με ένα πεντάλ μπορεί να επηρεάζει την αντίδραση του οδηγού σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Το one pedal driving αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές λειτουργίες των σύγχρονων ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Με την ισχυρή ανάκτηση ενέργειας, ο οδηγός μπορεί να επιβραδύνει ή ακόμη και να ακινητοποιήσει το αυτοκίνητο απλώς σηκώνοντας το πόδι από το πεντάλ του γκαζιού, χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιεί συχνά το φρένο.
Η συγκεκριμένη λειτουργία έχει αποκτήσει πολλούς υποστηρικτές χάρη στην άνεση που προσφέρει στην καθημερινή οδήγηση, ιδιαίτερα μέσα στην πόλη. Ωστόσο, νέα έρευνα από τον γερμανικό οργανισμό UDV (Unfallforschung der Versicherer), που ασχολείται με την έρευνα τροχαίων ατυχημάτων για λογαριασμό των ασφαλιστικών εταιρειών, εγείρει ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο αντιδρούν ορισμένοι οδηγοί σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Οι ερευνητές ανέλυσαν σχεδόν 500 σοβαρά τροχαία ατυχήματα που σημειώθηκαν την περίοδο 2019-2022, συγκρίνοντας ηλεκτρικά αυτοκίνητα με αντίστοιχα μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, στα περιστατικά όπου ο οδηγός μπέρδεψε το γκάζι με το φρένο καταγράφηκαν εννέα περιπτώσεις σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα για κάθε μία αντίστοιχη σε μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η εξοικείωση με το one pedal driving ίσως επηρεάζει τη μυϊκή μνήμη του οδηγού. Καθώς στην καθημερινή χρήση το φρένο χρησιμοποιείται πολύ λιγότερο, σε μία ξαφνική κατάσταση πανικού ορισμένοι οδηγοί ενδέχεται να πατήσουν ενστικτωδώς πιο δυνατά το πεντάλ στο οποίο βρίσκεται ήδη το πόδι τους, δηλαδή το γκάζι, αντί να μετακινηθούν στο φρένο.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το ηλικιακό προφίλ των οδηγών. Σχεδόν οι μισοί από όσους ενεπλάκησαν σε ατυχήματα από σύγχυση των πεντάλ ήταν ηλικίας άνω των 75 ετών. Παρόλα αυτά, οι ίδιοι οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση πριν εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα.
Η μελέτη εξετάζει και ένα δεύτερο ζήτημα που αφορά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα: τον χαμηλό θόρυβο στις μικρές ταχύτητες. Παρότι από το 2021 όλα τα νέα ηλεκτρικά και υβριδικά μοντέλα στην Ευρώπη διαθέτουν υποχρεωτικά το σύστημα τεχνητού ήχου AVAS, οι ερευνητές θεωρούν ότι σε ορισμένες περιπτώσεις ο ήχος δεν είναι αρκετά αντιληπτός από τους πεζούς, ιδιαίτερα κατά την εκκίνηση ή στις μανούβρες στάθμευσης.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι η ίδια έρευνα καταλήγει και σε ένα σημαντικό συμπέρασμα: τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν εμφανίζουν περισσότερα τροχαία ατυχήματα από τα αντίστοιχα μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης. Αντίθετα, οι οδηγοί τους τείνουν να οδηγούν πιο ήπια, ενώ η μεγαλύτερη μάζα των ηλεκτρικών προσφέρει καλύτερη προστασία στους επιβάτες τους σε περίπτωση σύγκρουσης, αυξάνοντας όμως τις δυνάμεις που δέχεται το ελαφρύτερο αυτοκίνητο με το οποίο συγκρούονται.
Η έρευνα δεν αμφισβητεί τα οφέλη του one pedal driving ούτε υποστηρίζει ότι πρέπει να καταργηθεί. Αναδεικνύει όμως την ανάγκη για περαιτέρω μελέτη του τρόπου με τον οποίο οι νέες τεχνολογίες επηρεάζουν τις αντιδράσεις των οδηγών, ιδιαίτερα σε συνθήκες πανικού.
