Ο Sami Pajari κατέκτησε την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στο WRC και έβαλε «φωτιά» στη μάχη του τίτλου, πλησιάζοντας τον πρωτοπόρο Elfyn Evans στους 20 βαθμούς.
Ο Sami Pajari είναι πλέον για τα καλά διεκδικητής του φετινού παγκόσμιου τίτλου. Ο Φινλανδός της Toyota κέρδισε το Ράλλυ Παραγουάης, πανηγύρισε την τρίτη συνεχόμενη νίκη του και έγινε ο πρώτος οδηγός στην ιστορία του WRC που καταφέρνει να μετατρέψει την παρθενική του επιτυχία σε τρεις διαδοχικές νίκες.
Μετά την Εσθονία και τη Φινλανδία, ο Pajari και ο συνοδηγός του Marko Salminen κατάφεραν να επικρατήσουν και στις ιδιαίτερα απαιτητικές χωμάτινες ειδικές της Παραγουάης, σε έναν αγώνα όπου τα κλαταρίσματα, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι συνεχείς αλλαγές στις συνθήκες δοκίμασαν πληρώματα και αυτοκίνητα.
Ο οδηγός της Toyota απέφυγε τα περισσότερα προβλήματα που χτύπησαν τους αντιπάλους του και ολοκλήρωσε τον αγώνα με διαφορά 25,8 δευτερολέπτων από τον Hayden Paddon της Hyundai.
Ο Paddon ήταν μία από τις μεγάλες εκπλήξεις του αγώνα. Στην πρώτη του συμμετοχή σε χωμάτινο αγώνα της κορυφαίας κατηγορίας του WRC από το 2018, ο Νεοζηλανδός βρέθηκε ακόμη και στην κορυφή της γενικής κατάταξης την Παρασκευή. Ένα κλατάρισμα στην έκτη ειδική τον έριξε προσωρινά πίσω, ωστόσο κατάφερε να παραμείνει στη μάχη και τελικά να εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση.
Το τρίτο σκαλί του βάθρου κατέκτησε ο Adrien Fourmaux με το Hyundai, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική αντεπίθεση και την τελευταία ημέρα κατάφερε να περάσει τον Elfyn Evans.
Poetry in motion 🤩#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/xnRHYpD7bY
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 28, 2026
Η εξέλιξη του αγώνα είχε πάντως αρχίσει εντελώς διαφορετικά. Ο Oliver Solberg πήρε αρχικά την πρωτοπορία, όμως στην τρίτη ειδική έχασε ξαφνικά ισχύ, βγήκε σε χαντάκι και χρειάστηκε τη βοήθεια θεατών για να συνεχίσει. Λίγο αργότερα ένα κλατάρισμα τον καθυστέρησε ακόμη περισσότερο, με αποτέλεσμα να χάσει περίπου τέσσερα λεπτά.
Η Παρασκευή εξελίχθηκε σε πραγματική δοκιμασία επιβίωσης. Ο Takamoto Katsuta είχε έξοδο και ανατροπή ήδη στην πρώτη ειδική, ενώ ο Thierry Neuville εγκατέλειψε όταν, έπειτα από κλατάρισμα, υπέστη ζημιά η πίσω ανάρτηση του Hyundai.
“It’s not every day that you overtake a 9-time World Champion on a stage” 😅#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/dkOklcvE91
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 28, 2026
Ακόμη χειρότερα εξελίχθηκε ο αγώνας για τον Sébastien Ogier. Ο Γάλλος έχασε χρόνο από κλατάρισμα στην πρώτη ειδική και στη δεύτερη χτύπησε σε πρανές, προκαλώντας ζημιά στην εμπρός αριστερή ανάρτηση του GR Yaris Rally1. Το πρόβλημα τον ανάγκασε να σταματήσει στην τρίτη ειδική.
Τα προβλήματα των ελαστικών συνεχίστηκαν και αργότερα. Ο Evans πέρασε προσωρινά στην κορυφή, αλλά στην έβδομη ειδική αποκολλήθηκε το πέλμα του πίσω δεξιού ελαστικού. Επέλεξε να μη σταματήσει για αλλαγή και έχασε περίπου ένα λεπτό, ανοίγοντας ουσιαστικά τον δρόμο για τον Pajari.
Saturday wake-up call 👀#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/UmPumMTFz5
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 29, 2026
Ο Φινλανδός ολοκλήρωσε την πρώτη ημέρα με προβάδισμα 11,9 δευτερολέπτων από τον Paddon και από εκείνο το σημείο πήρε τον έλεγχο του αγώνα.
Το Σάββατο αύξησε σταδιακά τη διαφορά του, παρά μια έξοδο στην 11η ειδική, κατά την οποία το GR Yaris Rally1 έχασε τμήμα της πίσω αεροτομής. Μπήκε στην τελευταία ημέρα με προβάδισμα 24,1 δευτερολέπτων και διαχειρίστηκε χωρίς ιδιαίτερη πίεση τις τελευταίες ειδικές μέχρι τον τερματισμό.
Paraguay strikes again ❌
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 29, 2026
Crew OK ✅#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/6LIYHtB8O5
Ο Solberg κατάφερε να ανακάμψει και να ολοκληρώσει το Ράλλυ Παραγουάης στην πέμπτη θέση, πίσω από τον Evans, ενώ ο Josh McErlean της M-Sport Ford τερμάτισε έκτος, ισοφαρίζοντας το καλύτερο αποτέλεσμά του στο WRC.
Η έβδομη θέση πέρασε τελικά στον Diego Domínguez, ο οποίος χάρισε στους θεατές της Παραγουάης μια εντός έδρας νίκη στην κατηγορία WRC2. Gus Greensmith και Alejandro Galanti συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα.
Small mistake, big consequences 😬#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/8saCo1I3I7
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 30, 2026
Η τελευταία ημέρα είχε ακόμη ένα σοβαρό περιστατικό, όταν ο Katsuta και ο Aaron Johnston είχαν δεύτερη ανατροπή στην 21η ειδική. Η ειδική διακόπηκε και στη συνέχεια ακυρώθηκε, ενώ το πλήρωμα μεταφέρθηκε προληπτικά στο νοσοκομείο.
Με τη νίκη στην Παραγουάη, ο Pajari έφτασε τους 196 βαθμούς και μείωσε στους 20 τη διαφορά από τον Evans, ο οποίος παραμένει επικεφαλής με 216. Ο Solberg ανέβηκε στην τρίτη θέση με 175 βαθμούς, ενώ ο Katsuta έμεινε στους 160.
Τρεις αγώνες απομένουν πλέον για την ολοκλήρωση της σεζόν και η μάχη του τίτλου έχει αποκτήσει νέο ενδιαφέρον. Επόμενος σταθμός είναι το Ράλλυ Χιλής, στις 10-13 Σεπτεμβρίου, όπου η Toyota χρειάζεται μόλις επτά βαθμούς για να εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο κατασκευαστών. Δείτε εδώ την βαθμολογία, εδώ το πρόγραμμα.
Three-in-a-row 🏆🏆🏆#WRC | #uenoRallyDelParaguay 🇵🇾 pic.twitter.com/OUA7X4AGdP
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 30, 2026
