Η Continental παρουσιάζει το νέο CrossContact A/T², ένα ελαστικό παντός εδάφους που συνδυάζει τις δυνατότητες εκτός δρόμου με την άνεση και την ασφάλεια στην καθημερινή οδήγηση.
Η επιλογή ελαστικών για ένα SUV ή ένα τετρακίνητο pick-up δεν είναι πάντα εύκολη υπόθεση, ιδιαίτερα όταν το αυτοκίνητο χρησιμοποιείται τόσο στην άσφαλτο όσο και σε χωμάτινες διαδρομές. Με το νέο CrossContact A/T², η Continental επιχειρεί να καλύψει αυτές τις διαφορετικές ανάγκες, παρουσιάζοντας ένα ελαστικό που έχει σχεδιαστεί για μικτή χρήση, χωρίς να δίνει αποκλειστική προτεραιότητα στις εκτός δρόμου δυνατότητες.
Πρόκειται για ένα all-terrain ελαστικό τεσσάρων εποχών, το οποίο απευθύνεται σε οδηγούς SUV, 4×4 και pick-up που κινούνται καθημερινά στην άσφαλτο, αλλά χρειάζονται παράλληλα καλή πρόσφυση σε χαλίκι, λάσπη, άμμο και ανώμαλες επιφάνειες. Για την εξέλιξή του, η γερμανική εταιρεία έδωσε έμφαση σε τρεις βασικούς τομείς: τη σχεδίαση του πέλματος, τη σύνθεση της γόμας και την αντοχή της κατασκευής.
Το CrossContact A/T² διαθέτει πέλμα με βαθιές αυλακώσεις και μεγάλα μπλοκ, ώστε να εξασφαλίζεται καλύτερη πρόσφυση σε χαλαρές επιφάνειες. Οι έντονες ακμές των μπλοκ βοηθούν το ελαστικό να βρίσκει πρόσφυση σε χώμα και χαλίκι, ενώ η γεωμετρία τους έχει σχεδιαστεί ώστε να διατηρείται η σταθερότητα όταν το αυτοκίνητο περνά από μια επιφάνεια σε κάποια άλλη.
Αυτή είναι άλλωστε και μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για ένα ελαστικό της συγκεκριμένης κατηγορίας. Ένα έντονα χωμάτινο πέλμα μπορεί να λειτουργεί αποτελεσματικά εκτός δρόμου, αλλά στην άσφαλτο οι απαιτήσεις είναι διαφορετικές, ιδιαίτερα στο φρενάρισμα και στις στροφές. Η Continental αναφέρει ότι η σχεδίαση του CrossContact A/T² επιτρέπει πιο σταθερή επαφή με το οδόστρωμα, περιορίζοντας την ολίσθηση και προσφέροντας προβλέψιμη συμπεριφορά τόσο σε στεγνές όσο και σε βρεγμένες συνθήκες.
Ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί και στην ανθεκτικότητα, καθώς τα ελαστικά ενός τετρακίνητου αυτοκινήτου συχνά καταπονούνται από πέτρες, ρίζες και άλλες ανωμαλίες του εδάφους. Για τον λόγο αυτό, το νέο CrossContact A/T² διαθέτει ενισχυμένα πλευρικά τοιχώματα και πιο στιβαρή κατασκευή στην περιοχή των ώμων.
Στόχος είναι να περιορίζεται ο κίνδυνος από κοψίματα, χτυπήματα και αποκολλήσεις μικρών τμημάτων της γόμας, φθορές που μπορεί να εμφανιστούν κατά τη συχνή οδήγηση σε δύσβατες διαδρομές. Παράλληλα, η διάταξη των μπλοκ του πέλματος έχει σχεδιαστεί ώστε να μειώνει την πιθανότητα ζημιών και να συμβάλλει στη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής του ελαστικού.
Σημαντικό ρόλο παίζει και η νέα σύνθεση της γόμας, η οποία έχει εξελιχθεί για να διατηρεί την ελαστικότητά της σε διαφορετικές θερμοκρασίες. Με αυτόν τον τρόπο, η Continental επιδιώκει να εξασφαλίσει σταθερή απόδοση σε στεγνή και βρεγμένη άσφαλτο, αλλά και στις χαμηλότερες θερμοκρασίες που μπορεί να συναντήσει ο οδηγός κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Επιπλέον, το πέλμα διαθέτει αυτοκαθαριζόμενη σχεδίαση, ώστε να απομακρύνονται ευκολότερα η λάσπη και οι μικρές πέτρες που εγκλωβίζονται στις αυλακώσεις. Πρόκειται για ένα χρήσιμο χαρακτηριστικό στην εκτός δρόμου οδήγηση, καθώς η συσσώρευση υλικών ανάμεσα στα μπλοκ μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα του πέλματος.
Το νέο Continental CrossContact A/T² θα διατίθεται αρχικά σε εννέα διαστάσεις, για ζάντες από 15 έως 17 ίντσες. Η γκάμα καλύπτει εφαρμογές σε SUV, τετρακίνητα αυτοκίνητα, pick-up και ελαφρά επαγγελματικά μοντέλα, ενώ σύμφωνα με την εταιρεία περιλαμβάνει και επιλογές για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Με το CrossContact A/T², η Continental προσθέτει μια ακόμη επιλογή στην κατηγορία των ελαστικών μικτής χρήσης, απευθυνόμενη κυρίως σε όσους δεν θέλουν να αλλάζουν ελαστικά ανάλογα με το αν κινούνται στην άσφαλτο ή στο χώμα. Το ζητούμενο είναι να συνδυάζονται η αντοχή και η πρόσφυση εκτός δρόμου με την προβλέψιμη συμπεριφορά στην καθημερινή χρήση, κάτι που θα έχει ενδιαφέρον να διαπιστωθεί και στην πράξη.
