Με τον τερματισμό της παραγωγής της BMW Z4 το 2026, ένα από τα τελευταία παραδοσιακά roadster της αγοράς αποχωρεί, σηματοδοτώντας το τέλος μιας ολόκληρης εποχής για τα διθέσια ανοιχτά σπορ αυτοκίνητα.
Για δεκαετίες, τα roadster αποτελούσαν μια ξεχωριστή κατηγορία για όσους αναζητούσαν οδηγική ευχαρίστηση χωρίς πρακτικούς περιορισμούς. Ελαφριά, με κίνηση στους πίσω τροχούς και ανοιχτή οροφή, ήταν σύμβολα ελευθερίας, ρομαντισμού και μηχανοκίνητου πάθους. Από το εμβληματικό Mazda MX-5 μέχρι την Z4, η κατηγορία των διθέσιων roadster είχε πάντα το δικό της πιστό κοινό.
Όμως, οι εποχές αλλάζουν. Οι αυστηρότερες προδιαγραφές για εκπομπές ρύπων, η στροφή της αγοράς στα SUV και τα εξηλεκτρισμένα μοντέλα, αλλά και η αλλαγή στις προτεραιότητες των αγοραστών, οδηγούν σταδιακά στο περιθώριο τις μικρές σπορ κατασκευές χωρίς σκληρή οροφή.
Σήμερα, η ποικιλία έχει περιοριστεί δραματικά, ενώ η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την επιβίωση τέτοιων προτάσεων, καθώς το βάρος των μπαταριών δεν συμβαδίζει εύκολα με τη φιλοσοφία του ελαφρού roadster.
Η BMW επιβεβαίωσε πως η Z4 θα σταματήσει να παράγεται τον Μάρτιο του 2026, έπειτα από τρεις γενιές και πάνω από δύο δεκαετίες παρουσίας. Για να τιμήσει το φινάλε, η μάρκα παρουσίασε την «Final Edition» με μοναδικά χαρακτηριστικά, όπως η ειδική μαύρη ματ βαφή Frozen Matt Black, κόκκινες δαγκάνες φρένων και διακοσμητικά M στο εσωτερικό.
Ωστόσο, ο εξοπλισμός δεν διαφοροποιείται ουσιαστικά από τα υπάρχοντα πακέτα, αφήνοντας μια αίσθηση λιτότητας για το τελευταίο αντίο ενός εμβληματικού μοντέλου.
Η Z4 αποσύρεται χωρίς να έχει ανακοινωθεί άμεση «αντικαταστάτρια». Πρόκειται για ένα ακόμα πλήγμα στην παραδοσιακή έννοια του roadster, που φαίνεται να χάνει πλέον την εμπορική της αξία στους μεγάλους κατασκευαστές.
Σήμερα, το μόνο αμιγώς ηλεκτρικό roadster που έχει ήδη λανσαριστεί στην αγορά είναι το MG Cyberster, ένα διθέσιο με αναδιπλούμενη οροφή που επιχειρεί να παντρέψει την σπορ αισθητική με τις απαιτήσεις της ηλεκτροκίνησης. Όμως, πρόκειται για μια εξαίρεση και όχι για σημάδι μαζικής επιστροφής των roadster στην εποχή του ρεύματος.
Με την Z4 να αποχωρεί και τα περισσότερα αντίστοιχα μοντέλα είτε να έχουν ήδη καταργηθεί είτε να μη σχεδιάζονται καν, τα roadster φαίνεται να μπαίνουν σιγά-σιγά σε ένα μουσείο αναμνήσεων. Ίσως η ηλεκτροκίνηση, κάποια στιγμή, δώσει ξανά χώρο σε αυτή την ξεχωριστή κατηγορία. Μέχρι τότε, το τέλος εποχής είναι γεγονός.
