Η Ford και η Geely ανακοίνωσαν τη δημιουργία κοινής εταιρείας που θα αναλάβει την παραγωγή νέας γενιάς εξηλεκτρισμένων μοντέλων στο εργοστάσιο της Βαλένθια, σηματοδοτώντας μία από τις σημαντικότερες βιομηχανικές συνεργασίες των τελευταίων ετών στην Ευρώπη
Η αυτοκινητοβιομηχανία αλλάζει με ταχύτατους ρυθμούς και οι συνεργασίες μεταξύ παραδοσιακών και κινεζικών κατασκευαστών γίνονται πλέον όλο και πιο συχνές. Σε αυτό το πλαίσιο, η Ford και η Geely ανακοίνωσαν τη δημιουργία μιας νέας κοινοπραξίας (joint venture), μέσω της οποίας θα κατασκευάζουν νέα εξηλεκτρισμένα μοντέλα στο εργοστάσιο της Ford στη Βαλένθια της Ισπανίας.
Η νέα εταιρεία, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία της το πρώτο εξάμηνο του 2027 μετά τις απαραίτητες εγκρίσεις, θα ανήκει κατά 66% στη Ford και κατά 34% στη Geely Auto. Βασικός στόχος είναι η πλήρης αξιοποίηση του εργοστασίου της Βαλένθια, το οποίο διαθέτει ετήσια δυναμικότητα περίπου 500.000 αυτοκινήτων, αλλά τα τελευταία χρόνια υπολειτουργούσε μετά την ολοκλήρωση της παραγωγής μοντέλων όπως τα Mondeo, Galaxy και S-Max.
Από το 2028 η παραγωγή θα εμπλουτιστεί με τέσσερα νέα μοντέλα. Η Ford θα προσθέσει ένα ολοκαίνουργιο crossover της μικρομεσαίας κατηγορίας, το οποίο εξελίσσεται από κοινού με τη Geely και θα διατίθεται με διαφορετικά συστήματα κίνησης, μεταξύ των οποίων και Plug-in Hybrid. Παράλληλα, στο ίδιο εργοστάσιο θα κατασκευάζεται και ένα νέο μέλος της οικογένειας Bronco, προσαρμοσμένο στις ανάγκες της ευρωπαϊκής αγοράς.
Η Geely, από την άλλη πλευρά, θα ξεκινήσει επίσης το 2028 την παραγωγή δύο αμιγώς ηλεκτρικών SUV. Το πρώτο θα είναι το Geely EX5, το οποίο ήδη διατίθεται σε αρκετές ευρωπαϊκές αγορές, ενώ το δεύτερο παραμένει ακόμη υπό εξέλιξη.
Παρά τη στενή συνεργασία, η Ford ξεκαθαρίζει ότι τα μελλοντικά της μοντέλα θα διατηρήσουν τον δικό τους χαρακτήρα. Το νέο crossover δεν θα αποτελεί μια απλή παραλλαγή μοντέλου της Geely, αλλά θα έχει ξεχωριστή σχεδίαση, διαφορετική ρύθμιση και την οδηγική φιλοσοφία που χαρακτηρίζει τα μοντέλα της αμερικανικής εταιρείας.
Η συμφωνία αντανακλά τις σημαντικές αλλαγές που συντελούνται στην ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου. Το αυξημένο κόστος παραγωγής, οι αυστηρότεροι περιβαλλοντικοί κανονισμοί και η συνεχώς αυξανόμενη παρουσία κινεζικών κατασκευαστών, όπως οι BYD, MG και Chery, αναγκάζουν τις παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες να αναζητούν νέους τρόπους ανάπτυξης και μείωσης του κόστους.
Για τη Geely, η συνεργασία σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα στην ευρωπαϊκή της επέκταση. Η κινεζική εταιρεία αποκτά για πρώτη φορά παραγωγή μοντέλων με το δικό της εμπορικό σήμα εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτησή της από εισαγωγές οχημάτων από την Κίνα. Η εταιρεία διαθέτει ήδη ισχυρή παρουσία στην Ευρώπη μέσω των Volvo, Polestar, Lotus και LEVC, ενώ η νέα επένδυση ενισχύει ακόμη περισσότερο το ευρωπαϊκό της αποτύπωμα.
Για τη Ford, η κοινοπραξία αποτελεί βασικό πυλώνα της νέας στρατηγικής της στην Ευρώπη. Η εταιρεία σχεδιάζει να παρουσιάσει πέντε νέα επιβατικά μοντέλα έως το 2029, αξιοποιώντας συνεργασίες που θα της επιτρέψουν να μειώσει το κόστος εξέλιξης και παραγωγής, χωρίς να αλλοιώσει την ταυτότητα των αυτοκινήτων της.
Η συμφωνία Ford–Geely δείχνει ότι η επόμενη ημέρα της αυτοκινητοβιομηχανίας δεν θα βασίζεται αποκλειστικά στον ανταγωνισμό, αλλά και σε στρατηγικές συνεργασίες που επιτρέπουν στους κατασκευαστές να μοιράζονται τεχνογνωσία, επενδύσεις και παραγωγικές εγκαταστάσεις, προκειμένου να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της νέας εποχής.
