Η Volvo περνά τα plug-in hybrid σε μια νέα φάση, με τα XC60 και XC90 Long Range PHEV να αποκτούν πολύ μεγαλύτερες μπαταρίες και ηλεκτρική αυτονομία που μέχρι πρόσφατα παρέπεμπε περισσότερο σε αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα.
Η Volvo παρουσιάζει τις πρώτες plug-in hybrid εκδόσεις μεγάλης ηλεκτρικής αυτονομίας για την Ευρώπη και την Αμερική, επιλέγοντας δύο από τα σημαντικότερα SUV της γκάμας της για να κάνει την αρχή. Τα νέα XC60 και XC90 Long Range PHEV μπορούν να καλύψουν έως 200 και 160 χλμ. αντίστοιχα αποκλειστικά με ηλεκτρική ενέργεια, αλλάζοντας ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να χρησιμοποιούνται στην καθημερινότητα.
Η αύξηση είναι μεγάλη, καθώς σύμφωνα με τη Volvo η ηλεκτρική αυτονομία είναι πλέον υπερδιπλάσια και συγκεκριμένα περισσότερο από δυόμισι φορές μεγαλύτερη σε σχέση με τις σημερινές plug-in hybrid εκδόσεις. Αυτό έγινε εφικτό με την τοποθέτηση μεγαλύτερης μπαταρίας στο δάπεδο και ενός ισχυρότερου ηλεκτροκινητήρα, ενώ ο κινητήρας βενζίνης εξακολουθεί να βρίσκεται εκεί για τις μεγαλύτερες διαδρομές.
Το μεγαλύτερο τεχνολογικό άλμα γίνεται στο XC60. Η μπαταρία ιόντων λιθίου έχει ονομαστική χωρητικότητα 41,2 kWh και αξιοποιήσιμη 37,9 kWh, μεγέθη που μέχρι πριν από λίγα χρόνια συναντούσαμε ακόμη και σε αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Το νέο XC60 Long Range PHEV θα διατίθεται ως T6 AWD και T8 AWD, με τις δύο εκδόσεις να χρησιμοποιούν τον ίδιο πίσω ηλεκτροκινητήρα ισχύος 177 ίππων και ροπής 309 Nm. Η βασική διαφορά βρίσκεται στον δίλιτρο τετρακύλινδρο turbo κινητήρα βενζίνης και, κατά συνέπεια, στη συνολική απόδοση του υβριδικού συστήματος.
Στο T6 AWD Long Range PHEV, ο κινητήρας βενζίνης αποδίδει 180 ίππους και η συνδυαστική ισχύς φτάνει τα 262 kW, δηλαδή περίπου 356 ίππους. Τα 0-100 χλμ./ώρα ολοκληρώνονται σε 5,7 δευτερόλεπτα και η τελική ταχύτητα περιορίζεται στα 180 χλμ./ώρα. Αυτή είναι παράλληλα η έκδοση που φτάνει περίπου τα 200 χλμ. ηλεκτρικής αυτονομίας, ενώ μαζί με τη βενζίνη η συνολική αυτονομία μπορεί να φτάσει τα 1.240 χλμ.
Το ισχυρότερο T8 AWD ανεβάζει την απόδοση του βενζινοκινητήρα στους 250 ίππους και τη συνολική ισχύ του συστήματος στα 339 kW ή περίπου 461 ίππους. Χρειάζεται μόλις 4,8 δευτερόλεπτα για τα 0-100 χλμ./ώρα, ενώ η ηλεκτρική αυτονομία φτάνει περίπου τα 189 χλμ. και η συνολική τα 1.230 χλμ.
Στην πράξη, τα έως 200 χλμ. χωρίς τη χρήση βενζίνης φέρνουν το XC60 πολύ πιο κοντά στη λογική ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου για την καθημερινή μετακίνηση. Για έναν οδηγό που φορτίζει συστηματικά, η ενεργοποίηση του θερμικού κινητήρα μπορεί να περιοριστεί ουσιαστικά στα μεγαλύτερα ταξίδια, χωρίς όμως να υπάρχει η εξάρτηση από το δίκτυο φόρτισης που συνοδεύει ένα αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο.
Μαζί με το νέο plug-in hybrid σύστημα, το XC60 περνά και από εκτεταμένη ανανέωση. Το εμπρός μέρος έχει αλλάξει με νέα μάσκα, προφυλακτήρα, καπό και φτερά, ενώ διαφορετική σχεδίαση έχουν και οι ζάντες. Τα νέα Matrix LED φωτιστικά σώματα εξελίσσουν τη χαρακτηριστική φωτεινή υπογραφή Thor’s Hammer, με αντίστοιχες παρεμβάσεις να έχουν γίνει στα πίσω φώτα, στην πόρτα του χώρου αποσκευών και στον πίσω προφυλακτήρα.
Οι αλλαγές συνεχίζονται στο εσωτερικό, όπου συναντάμε ανασχεδιασμένο ταμπλό και επενδύσεις θυρών, νέες ξύλινες επιφάνειες και διαθέσιμο αεριζόμενο δέρμα Nappa σε απόχρωση Cardamom. Η κεντρική οθόνη των 11,2 ιντσών φιλοξενεί το νεότερο Volvo Car UX, ενώ στο σύστημα ενσωματώνεται πλέον και το Google Gemini.
Μέσω του ψηφιακού βοηθού τεχνητής νοημοσύνης της Google, ο οδηγός μπορεί να επικοινωνεί με το αυτοκίνητο χρησιμοποιώντας πιο φυσική γλώσσα, είτε πρόκειται για τον σχεδιασμό μιας διαδρομής και την αναζήτηση μιας στάσης είτε για τη διαχείριση μηνυμάτων κατά τη διάρκεια της οδήγησης.
Αναβαθμισμένο είναι και το πακέτο ενεργητικής ασφάλειας, με νέο σύνολο από radar, κάμερες και άλλους αισθητήρες. Το XC60 μπορεί να επέμβει με αυτόματο φρενάρισμα ή υποβοήθηση του συστήματος διεύθυνσης όταν εντοπίσει κίνδυνο σύγκρουσης, ενώ διαθέτει μεταξύ άλλων υποβοήθηση αλλαγής λωρίδας και κάμερα 360 μοιρών με τρισδιάστατη απεικόνιση.
Παρά τη μεγαλύτερη μπαταρία, διατηρεί και τα πρακτικά χαρακτηριστικά που περιμένει κανείς από ένα οικογενειακό SUV. Το μήκος του είναι 4,708 μέτρα και το μεταξόνιο 2,865 μέτρα, ενώ στις plug-in hybrid εκδόσεις ο χώρος αποσκευών φτάνει τα 598 λίτρα και μπορεί να αυξηθεί έως τα 1.519 λίτρα με την αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων. Η δυνατότητα ρυμούλκησης φτάνει τους 2.250 κιλά.
Την ίδια κατεύθυνση ακολουθεί το μεγαλύτερο, επταθέσιο XC90, με την ηλεκτρική του αυτονομία να αυξάνεται έως τα 160 χλμ. Η Volvo δεν προχωρά εδώ σε τόσο εκτεταμένες σχεδιαστικές αλλαγές, καθώς το μοντέλο έχει ανανεωθεί πρόσφατα, αλλά προσθέτει το Google Gemini και διατηρεί στοιχεία όπως το προαιρετικό ηχοσύστημα Bowers & Wilkins.
Η επιλογή της Volvo να επενδύσει εκ νέου στα plug-in hybrid έχει ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία εξακολουθεί να έχει ως τελικό προορισμό την πλήρη ηλεκτροκίνηση. Τα XC60 και XC90 Long Range PHEV λειτουργούν ως ενδιάμεση λύση για όσους θέλουν να πραγματοποιούν σχεδόν όλες τις καθημερινές διαδρομές ηλεκτρικά, χωρίς να εγκαταλείψουν ακόμη την αυτονομία και την ευκολία που προσφέρει ένας κινητήρας βενζίνης στα μεγάλα ταξίδια.
Οι παραγγελίες για τα νέα XC60 και XC90, μαζί με τις εκδόσεις Black Edition, ανοίγουν από σήμερα σε επιλεγμένες αγορές, ενώ η παραγωγή τους θα ξεκινήσει αργότερα μέσα στο φθινόπωρο. Περισσότερες λεπτομέρειες για τις τιμές και τη διαθεσιμότητά τους ανά αγορά αναμένονται το επόμενο διάστημα.
