Αποφασισμένη να κερδίσει το διαγωνισμό Google Lunar XPRIZE, η Audi εξελίσσει ένα όχημα που θα ταξιδέψει μέχρι τη… σελήνη, για να συγκεντρώσει επιστημονικά δεδομένα.
Ο εν λόγω διαγωνισμός έχει έπαθλο 30 εκ. δολάρια (περίπου 26,5 εκ ευρώ) και ο νικητής αυτού θα διανύσει 380.000 χιλιόμετρα, λαμβάνοντας μέρος σε μία διαστημική αποστολή που θα πραγματοποιηθεί το 2017. Το όχημα που σχεδιάζει η Audi είναι κατασκευασμένο ως επί το πλείστον από αλουμίνιο, ενώ καλύπτει τις ενεργειακές του ανάγκες από ένα ηλιακό πάνελ, που τροφοδοτεί ένα συσσωρευτή ιόντων λιθίου. Για την κίνησή του φροντίζουν τέσσερις ηλεκτροκινητήρες, ένας για κάθε τροχό, εξασφαλίζοντας μέγιστη ταχύτητα 3,6 χλμ./ώρα.
Στον εξοπλισμό που θα μεταφέρει το Lunar Quattro συμπεριλαμβάνονται δύο στερεοσκοπικές κάμερες υψηλής ανάλυσης και μία ειδική κάμερα που θα μπορεί να εξετάζει υλικά που βρίσκονται στην επιφάνεια της σελήνης. Βάσει των προδιαγραφών, θα πρέπει να μπορεί να κινηθεί για τουλάχιστον 500 μέτρα στο απαιτητικό ανάγλυφο της σελήνης, καταγράφοντας διάφορα στοιχεία και στέλνοντας πίσω στη γη video και φωτογραφίες. Εφόσον το σχέδιο της Audi κερδίσει το διαγωνισμό, τότε θα σταλεί επάνω, όπου και θα προσσεληνωθεί στην ευρύτερη περιοχή που είχε κατέβει και το Apollo 17. Η τελευταία αποστολή της NASA που πάτησε στη σελήνη, το Δεκέμβριο του 1972.
