Μεγάλη ανατροπή είχε το ράλι Φινλανδίας ανατράπηκε όταν οι Kalle Rovanpera και Elfyn Evans της Toyota εγκατέλειψαν τον αγώνα στην προτελευταία ειδική. Μεγάλος τυχερός ο Neuville που διατηρεί τα ηνία στο πρωτάθλημα και που τερμάτισε πίσω από τον Ogier.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Rovanpera φαινόταν ότι θα κερδίσει για πρώτη φορά στην πατρίδα του, έχοντας αποκτήσει προβάδισμα 45,8 δευτερολέπτων στην ειδική 19 (Sahloinen-Moksi, 14,27 χλμ.).
Ωστόσο, ο Φινλανδός προσέκρουσε σε βράχο στην εσωτερική πλευρά μιας αριστερής στροφής, με αποτέλεσμα το GR Yaris του να πέσει στα δέντρα. Ο Rovanpera και ο συνοδηγός του, Jonne Halttunen, κατάφεραν να βγουν από το αυτοκίνητο χωρίς τραυματισμούς, αλλά οι ελπίδες τους για νίκη εξανεμίστηκαν.
That's how disaster struck for the rally leaders on SS19 😱 (Crew OK) @KalleRovanpera / @JonneHalttunen @TGR_WRC #WRC | #SectoRallyFinland 🇫🇮 pic.twitter.com/4UoX35s0cP
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 4, 2024
Η έξοδος του Rovanpera έδωσε την πρωτοπορία στον Sebastien Ogier, ο οποίος προηγείται του Thierry Neuville της Hyundai κατά 40,1 δευτερόλεπτα, ενώ ο Adrien Fourmaux της M-Sport βρίσκεται στην τρίτη θέση.
Το περιστατικό συνέβη λίγες στιγμές μετά την εγκατάλειψη του Evans στην ίδια ειδική, αφήνοντας τον υποψήφιο για το πρωτάθλημα του WRC χωρίς βαθμούς. Ο οδηγός της Toyota έχασε τον έλεγχο του GR Yaris στην πρώτη στροφή της ειδικής 19, με αποτέλεσμα την άμεση εγκατάλειψή του.
"What we just did, was just crazy!" 😆 @AdrienFourmaux @MSportLtd #WRC | #SectoRallyFinland 🇫🇮 | #MSPORTERS | #FordPerformance pic.twitter.com/9JwNyEECe5
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 3, 2024
Καθώς πλησίαζε σε μια αριστερή στροφή, το αυτοκίνητο φαίνεται να στράφηκε απότομα προς τα δεξιά, ρίχνοντας τον Evans και τον συνοδηγό του Scott Martin σε ένα χαντάκι. Το αυτοκίνητο χτύπησε σε δέντρα και εκσφενδονίστηκε απέναντι στον δρόμο, προσκρούοντας σε άλλα δέντρα. Ευτυχώς, ο Evans και ο Martin δεν τραυματίστηκαν.
Ο Evans βγήκε γρήγορα από το αυτοκίνητο για να καθαρίσει τον δρόμο από τα συντρίμμια, επιτρέποντας τη συνέχιση της ειδικής σταδίου, με το GR Yaris του να βρίσκεται στην άκρη του δρόμου.
Going for gold on Super Sunday! 🎯🏅#ToyotaGAZOORacing #GRYaris #WRC #RallyFinland 🇫🇮 pic.twitter.com/RCIhvnQxvB
— TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) August 4, 2024
Το ατύχημα έφερε ένα πρόωρο τέλος σε έναν δύσκολο αγώνα για τον Evans, που προσπαθούσε να πάρει μόνο τους 12 βαθμούς του Super Sunday, μετά από βλάβη στον άξονα μετάδοσης το Σάββατο, που τον έθεσε εκτός μάχης για τη νίκη, ενώ είχε τη δεύτερη θέση στο τέλος της Παρασκευής.
Ο Evans καθυστέρησε 16 λεπτά να επιστρέψει από το σέρβις, καθώς η βλάβη στον άξονα προκάλεσε περαιτέρω ζημιά στο αυτοκίνητο, που απαιτούσε μακρά επισκευή και επιπλέον ποινή 2 λεπτών και 40 δευτερολέπτων, που τον άφησε εκτός θέσεων βαθμολόγησης το Σάββατο.
55 metres! 🤯✈️#RallyFinland #WRC pic.twitter.com/UOh866WBIZ
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) August 3, 2024
Ο Evans ακολουθεί τη μοίρα του Ott Tanak, επίσης υποψήφιο για τον τίτλο, στα παρασκήνια, μετά από ατύχημα του οδηγού της Hyundai στην ειδική3 την Παρασκευή.
Ως αποτέλεσμα, ο Neuville της Hyundai αναμένεται να αυξήσει το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα, με τέσσερις αγώνες να απομένουν για τη σεζόν, σε Ελλάδα, Χιλή, Κεντρική Ευρώπη και Ιαπωνία.
Επόμενο ράλι στην Ελλάδα με το Ακρόπολις (5-8 Σεπτεμβρίου), δείτε εδώ τη βαθμολογία στο πρωτάθλημα οδηγών και κατασκευαστών.
The end of the road for @EsapekkaLappi and @Veermi on Friday.#RallyFinland #WRC pic.twitter.com/DDOogVt3l2
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) August 2, 2024
Never give up 💪 @robertvirves @alekslesk #WRC2 |#SectoRallyFinland 🇫🇮 pic.twitter.com/ejvx3p9jBj
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 4, 2024
🥇 WINNERS IN FINLAND 🥇
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 4, 2024
It's WRC victory number 61 for Sébastien Ogier on his first Finnish outing since 2021 🙌
🥇 @SebOgier @vinzzlandais 👏@TGR_WRC @pirellisport #WRC | #RallyFinland #SectoRallyFinland 🇫🇮 pic.twitter.com/K6Ybxu0atV
🥈 Back on the podium! 🏆#RallyFinland #WRC pic.twitter.com/ouaiDd430W
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) August 4, 2024