Τα σχόλια αυτά έγιναν στο πλαίσιο του Grand Prix της Ιταλίας, όταν η Williams επέλεξε να δώσει την ευκαιρία στον νεοφερμένο Franco Colapinto, αντί να επιλέξει τον πιο έμπειρο Schumacher ως αντικαταστάτη του Logan Sargeant.
Συγκεκριμένα, ο James Vowles, επικεφαλής της ομάδας της Williams στη Formula 1, ζήτησε συγγνώμη από τον Mick Schumacher για τα σχόλια που έκανε σχετικά με το γεγονός ότι ο Schumacher δεν είναι «κάτι το ιδιαίτερο».
Ο Vowles, σε δηλώσεις του προς τα μέσα, εξήγησε γιατί η ομάδα αποφάσισε να προωθήσει έναν από τους οδηγούς της ακαδημίας της αντί να επιλέξει τον Schumacher, ο οποίος είναι αναπληρωματικός οδηγός της Mercedes. Στις δηλώσεις του, ο Vowles ανέφερε ότι δεν θεωρεί πως ο Schumacher έχει το «σούπερσταρ» status που θα δικαιολογούσε μια τέτοια κίνηση.
«Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι. Ο Mick δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο, απλά θα ήταν καλός», είπε χαρακτηριστικά ο Vowles.
Αυτά τα σχόλια προκάλεσαν την αντίδραση του επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, ο οποίος ανέφερε ότι ο Vowles ίσως θα έπρεπε να είχε κρατήσει για τον εαυτό του τέτοιες απόψεις. Ο Wolff είπε στο Sky Sports: «Μερικές φορές λέει τα πράγματα πολύ ευθέως. Ήταν μια δήλωση που θα μπορούσε να αποφύγει».
Watch our full team talk 👇https://t.co/DRfgVFhTVo
— Williams Racing (@WilliamsRacing) August 30, 2024
Ωστόσο, ο Vowles προσπάθησε να διευκρινίσει τι ακριβώς εννοούσε και αποκάλυψε ότι ζήτησε προσωπικά συγγνώμη από τον Schumacher για τα σχόλια του.
Σε δηλώσεις του στο επίσημο τηλεοπτικό δίκτυο της Formula 1, είπε: «Όταν διάβασα τα πρωτοσέλιδα το πρωί, κατάλαβα ότι η χρήση της λέξης “ιδιαίτερος” για τον Mick δεν ήταν σωστή. Δεν είμαι εδώ για να υποβαθμίσω τον Mick. Βρίσκεται σε μια παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα (Mercedes) και υπάρχει καλός λόγος για αυτό. Είναι ένας απίστευτα δυνατός υποψήφιος».
Ο Vowles παραδέχτηκε ότι ο Schumacher έχει βελτιωθεί σημαντικά ως οδηγός από τότε που τερμάτισε τη δύσκολη διετία του στην Haas το 2022, και αναγνώρισε ότι έκανε λάθος να πει ό,τι είπε.
«Ο Mick έχει περάσει δύσκολα, αλλά έχει κάνει εξαιρετική πρόοδο και βρίσκεται σε μια πολύ δυνατή ομάδα γύρω του. Η απόφασή μας βασίζεται στο γεγονός ότι θέλουμε να προωθήσουμε την ακαδημία μας και τους δικούς μας οδηγούς».
Ο Colapinto, στο τέλος του FP2 της Παρασκευής, βρέθηκε στην 17η θέση, δύο δέκατα πίσω από τον ομόσταυλό του, Alex Albon.
A productive Friday in the books ✅ pic.twitter.com/tlzzqLltrg
— Williams Racing (@WilliamsRacing) August 30, 2024
