Η Northvolt AB, η σουηδική εταιρεία που ειδικεύεται στις μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων, κατέθεσε αίτηση για προστασία από πτώχευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που προκαλεί ανησυχίες για τη σταθερότητά της.
Η σουηδική εταιρεία Northvolt AB, που έχει καταθέσει αίτηση για προστασία από πτώχευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανακοίνωσε πως η διαδικασία αυτή δεν θα επηρεάσει το σχέδιό της για την κατασκευή εργοστασίου μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων (EV) στο Κεμπέκ του Καναδά. Ωστόσο, τα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια που έχουν επενδύσει οι καναδικές κυβερνήσεις στην εταιρεία-μητέρα ενδέχεται να χαθούν.
Η Northvolt και διάφορες θυγατρικές της προσέφυγαν σε αναδιοργάνωση του χρέους και των περιουσιακών τους στοιχείων υπό το Κεφάλαιο 11 του αμερικανικού κώδικα πτώχευσης, καθώς η παγκόσμια αγορά EV εμφανίζει δυσκολίες. Παρ’ όλα αυτά, η καναδική θυγατρική της εταιρείας λειτουργεί ανεξάρτητα και εκτός της διαδικασίας πτώχευσης.
Το πρότζεκτ, που ονομάζεται Northvolt Six, προβλέπεται να κατασκευαστεί περίπου 25 χιλιόμετρα ανατολικά του Μόντρεαλ, με συνολικό κόστος 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το εργοστάσιο θα παράγει μπαταρίες και καθοδικό ενεργό υλικό για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ο Paolo Cerruti, συνιδρυτής της Northvolt και διευθύνων σύμβουλος της Northvolt North America, δήλωσε πως το έργο εξελίσσεται κανονικά και πως στο εργοτάξιο εργάζονται καθημερινά περίπου 150 άτομα.
Παρά την πρόοδο, η οικονομική κατάσταση της Northvolt AB έχει δημιουργήσει αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον του έργου, στο οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά και η κυβέρνηση του Κεμπέκ έχουν δεσμεύσει 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Το Κεμπέκ έχει χορηγήσει δάνειο 240 εκατομμυρίων για την αγορά γης και έχει επενδύσει 270 εκατομμύρια στην μητρική εταιρεία, ποσό που βρίσκεται σε κίνδυνο.
Η Christine Fréchette, Υπουργός Οικονομίας του Κεμπέκ, παραδέχτηκε πως η εξέλιξη αυτή δεν ήταν επιθυμητή, αλλά τόνισε πως η επαρχία δεν σκοπεύει να επενδύσει περαιτέρω χρήματα στην Northvolt. Επιπλέον, η Caisse de dépôt et placement du Québec, που διαχειρίζεται το επαρχιακό ταμείο συντάξεων, έχει επενδύσει άλλα 200 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία.
Η Northvolt αντιμετωπίζει οικονομικές πιέσεις, μειώνοντας τις δραστηριότητές της στην Ευρώπη και απολύοντας 1.600 υπαλλήλους στη Σουηδία. Η εταιρεία πρόσφατα πούλησε μια εγκατάσταση στη Σουηδία, που επρόκειτο να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή υλικών καθόδου.
Παρότι η Northvolt παραδέχτηκε πως οι στόχοι της ήταν υπερβολικά φιλόδοξοι, δεσμεύεται για την ολοκλήρωση του εργοστασίου στο Κεμπέκ, το οποίο χαρακτηρίζει ως «βασικό στοιχείο για το μέλλον της».
