Η Jeep φαίνεται να προετοιμάζεται για την επιστροφή ενός από τα πιο γνωστά της μοντέλα, του Jeep Cherokee.
Σύμφωνα με όσα ανακοινώθηκαν από τον CEO της Jeep, Antonio Filosa, κατά τη διάρκεια της έκθεσης αυτοκινήτου στο Λος Άντζελες, η εταιρεία σχεδιάζει την παρουσίαση ενός νέου υβριδικού SUV το 2025, με αρκετές πιθανότητες να πρόκειται για την αναβίωση του Cherokee.
Η παραγωγή του Jeep Cherokee σταμάτησε το 2023, ενώ το εργοστάσιο της Stellantis στο Belvidere του Ιλινόις, όπου κατασκευαζόταν αποκλειστικά το μοντέλο, έκλεισε «μέχρι νεωτέρας».
Αυτή η απόφαση άφησε ένα σημαντικό κενό στην γκάμα της Jeep, ιδίως στην αγορά των ΗΠΑ. Η διακοπή του μοντέλου συνέπεσε με τη σημαντική αύξηση των τιμών των μοντέλων της Jeep, με αποτέλεσμα τη μείωση των πωλήσεων κατά περισσότερο από 30% από το 2018 έως το 2023.
Η επανεμφάνιση του Cherokee φαίνεται να είναι μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής της Jeep για να καλύψει την ανάγκη της αγοράς για ένα προσιτό SUV. Ορισμένα μέσα ενημέρωσης στις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι η παραγωγή του νέου Cherokee θα μπορούσε να μεταφερθεί στο Μεξικό, μειώνοντας το κόστος παραγωγής και διατηρώντας τις τιμές σε χαμηλότερα επίπεδα.
Η Jeep είχε ήδη αναφέρει ένα νέο «mainstream UV» για το 2027, το οποίο πιθανότατα αναφερόταν σε ένα πλήρως εξηλεκτρισμένο SUV. Ωστόσο, η ανακοίνωση ενός μοντέλου για το 2025 ίσως δείχνει μια πιο άμεση στρατηγική για την επιστροφή στην κατηγορία των μεσαίων SUV.
Υπάρχουν επίσης φήμες ότι το μοντέλο θα βασιστεί σε υβριδική τεχνολογία, με την πιθανότητα να χρησιμοποιηθεί το υβριδικό πρωτότυπο Jeep Yuntu ως βάση.
Παράλληλα, το μέλλον του εργοστασίου στο Belvidere παραμένει αβέβαιο. Η καθυστέρηση στον εκσυγχρονισμό του εργοστασίου και οι απειλές της συνδικαλιστικής ένωσης UAW για εθνικές απεργίες περιπλέκουν τα σχέδια της Stellantis.
Η πιθανότητα να επανέλθει το Cherokee στην αγορά νωρίτερα από το 2027 φαίνεται να αποτελεί μια προσπάθεια να παρακάμψει αυτά τα προβλήματα.
Αν και οι λεπτομέρειες για το νέο SUV παραμένουν ελάχιστες, η λογική λέει ότι το υβριδικό Cherokee θα μπορούσε να κυκλοφορήσει και στην Ευρώπη πλαισιώνοντας ή αντικαθιστώντας το ώριμο πλέον Compass.
