Η νέα μικρότερη G-Class δεν θα κατασκευάζεται στη Γερμανία, καθώς η Mercedes επέλεξε το εργοστάσιό της στην Ουγγαρία, μειώνοντας σημαντικά το κόστος παραγωγής και αλλάζοντας παράλληλα τα σχέδιά της για τις εκδόσεις του μοντέλου.
Η Mercedes φαίνεται πως είναι έτοιμη να εγκαταλείψει το αποκλειστικό «Made in Germany» για ένα από τα πιο πολυσυζητημένα νέα μοντέλα της. Η μικρότερη G-Class, γνωστή ανεπίσημα ως «baby G», θα παράγεται τελικά στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Kecskemét της Ουγγαρίας και όχι στο Rastatt της Γερμανίας, όπως αρχικά εκτιμούσαν αρκετές πηγές.
Η απόφαση δεν σχετίζεται μόνο με τη διαθεσιμότητα παραγωγικής δυναμικότητας, αλλά κυρίως με τη μείωση του κόστους. Η μικρότερη G-Class θα τοποθετηθεί σε χαμηλότερη κατηγορία τιμής από τη σημερινή G-Class, γεγονός που περιορίζει τα περιθώρια κέρδους. Σύμφωνα με γερμανικά δημοσιεύματα, η παραγωγή στην Ουγγαρία μπορεί να μειώσει σημαντικά το κόστος χάρη στα χαμηλότερα εργατικά και ενεργειακά έξοδα.
Για τον λόγο αυτό η Mercedes επενδύει σημαντικά στην επέκταση του εργοστασίου του Kecskemét, το οποίο αναμένεται να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής της εταιρείας στην Ευρώπη. Η ετήσια δυναμικότητα εκτιμάται ότι θα φτάσει τις 300.000 έως 400.000 μονάδες, ενώ το προσωπικό θα αυξηθεί περίπου στους 7.500 εργαζόμενους.
Στις ίδιες εγκαταστάσεις θα παράγονται επίσης η ηλεκτρική C-Class, η νέα GLB, η A-Class, καθώς και η νέα μικρή G-Class, με την επίσημη παρουσίασή της να αναμένεται μέσα στους επόμενους μήνες.
Εκτός από τον τόπο παραγωγής, η Mercedes φαίνεται πως αναθεωρεί και τη στρατηγική των κινητήριων συνόλων. Το μοντέλο είχε σχεδιαστεί αρχικά ως αποκλειστικά ηλεκτρικό, όμως η χαμηλότερη του αναμενόμενου ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε αρκετές αγορές οδήγησε την εταιρεία στην απόφαση να προσφέρει και υβριδικές εκδόσεις.
Η νέα G-Class θα βασίζεται στη σύγχρονη πλατφόρμα MMA, την ίδια που χρησιμοποιεί και η νέα CLA. Η αμιγώς ηλεκτρική έκδοση θα διαθέτει αρχιτεκτονική 800 Volt, επιτρέποντας ταχυφόρτιση από το 10% έως το 80% σε περίπου 22 λεπτά, με ισχύ φόρτισης που θα ξεπερνά τα 320 kW.
Σε αντίθεση με την ηλεκτρική G-Class μεγάλων διαστάσεων, η οποία διαθέτει τέσσερις ηλεκτροκινητήρες και προηγμένες δυνατότητες κίνησης εκτός δρόμου, η μικρότερη εκδοχή θα χρησιμοποιεί πιο συμβατική διάταξη με δύο ηλεκτροκινητήρες, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην αποδοτικότητα και στο κόστος.
Η υβριδική έκδοση αναμένεται να εξοπλίζεται με νέο τετρακύλινδρο κινητήρα βενζίνης 1,5 λίτρων σε συνδυασμό με ηλεκτρική υποβοήθηση, αποδίδοντας περισσότερους από 200 ίππους. Με μήκος περίπου 4,50 μέτρα, η νέα G-Class θα αποτελέσει τη μικρότερη πρόταση της Mercedes στην οικογένεια των εκτός δρόμου μοντέλων, απευθυνόμενη σε ένα σαφώς ευρύτερο κοινό.
