Τα 100.000 χλμ. εξακολουθούν να τρομάζουν αρκετούς αγοραστές μεταχειρισμένων, όμως η πραγματική κατάσταση ενός αυτοκινήτου κρίνεται από πολύ περισσότερα πράγματα από την ένδειξη του οδομέτρου.
Βάζεις φίλτρα σε μια αγγελία μεταχειρισμένων, επιλέγεις μάρκα, μοντέλο, χρονολογία και τιμή και φτάνεις στο πεδίο των χιλιομέτρων. Εκεί πολλοί εξακολουθούν να πληκτρολογούν σχεδόν μηχανικά «έως 100.000 χλμ.».
Με αυτόν τον τρόπο όμως μπορεί να αποκλείσουν αυτοκίνητα που αξίζουν περισσότερο από άλλα με σημαντικά μικρότερη χιλιομετρική κάλυψη. Γιατί τα 100.000 χλμ. δεν αποτελούν κάποιο μηχανικό όριο μετά το οποίο ένα αυτοκίνητο αρχίζει ξαφνικά να παρουσιάζει προβλήματα.
Ας πάρουμε δύο υποθετικά μεταχειρισμένα ίδιας ηλικίας. Το πρώτο έχει διανύσει 70.000 χλμ., κυρίως μέσα στην πόλη, με συνεχείς κρύες εκκινήσεις, μικρές διαδρομές, λακκούβες και καθημερινή καταπόνηση. Το δεύτερο έχει 140.000 χλμ., αλλά το μεγαλύτερο μέρος τους έχει γίνει σε ταξίδια και αυτοκινητόδρομο, ενώ παράλληλα υπάρχει πλήρες ιστορικό συντήρησης.
Η ένδειξη του οδομέτρου ευνοεί ξεκάθαρα το πρώτο. Αυτό όμως δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αποτελεί και την καλύτερη αγορά. Ένας κινητήρας που λειτουργεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα στη σωστή θερμοκρασία, ένα κιβώτιο που δεν αλλάζει συνεχώς σχέσεις και ένα σύστημα πέδησης που δεν δουλεύει ασταμάτητα μέσα στην κίνηση μπορεί να έχουν υποστεί μικρότερη καταπόνηση, παρά τα περισσότερα χιλιόμετρα.
Γι’ αυτό και στην αγορά ενός μεταχειρισμένου το πρώτο πράγμα που πρέπει να μας ενδιαφέρει δεν είναι αν το οδόμετρο γράφει 90.000 ή 120.000 χλμ., αλλά εάν μπορούμε να καταλάβουμε πώς έφτασε σε αυτή την ένδειξη.
Εδώ το ιστορικό συντήρησης αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Τα προγραμματισμένα service, τα παραστατικά επισκευών και οι καταγεγραμμένες εργασίες μπορούν να δώσουν μια αρκετά καθαρή εικόνα για το παρελθόν του αυτοκινήτου. Αντίθετα, ένα αυτοκίνητο με λίγα χιλιόμετρα αλλά χωρίς σαφές ιστορικό χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή.
Υπάρχει και ένας ακόμη παράγοντας που συχνά παραβλέπεται. Σε ένα μεταχειρισμένο με αρκετά χιλιόμετρα μπορεί να έχουν ήδη αντικατασταθεί αμορτισέρ, δίσκοι και τακάκια, συμπλέκτης ή άλλα εξαρτήματα που φυσιολογικά φθείρονται με τη χρήση. Ένα άλλο αυτοκίνητο με λιγότερα χιλιόμετρα μπορεί να πλησιάζει ακριβώς στο σημείο όπου όλες αυτές οι δαπάνες θα περάσουν στον επόμενο ιδιοκτήτη.
Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι πρέπει να αγνοούμε τη χιλιομετρική κάλυψη. Ένα αυτοκίνητο με 200.000 χλμ. έχει χρησιμοποιηθεί περισσότερο από ένα αντίστοιχο με 60.000 χλμ. και αυτό επηρεάζει τόσο την εμπορική του αξία όσο και την πιθανότητα να χρειαστούν επισκευές στο μέλλον.
Το λάθος είναι να αντιμετωπίζουμε τα 100.000 χλμ. σαν μια αόρατη ημερομηνία λήξης. Στα σύγχρονα αυτοκίνητα, η ποιότητα κατασκευής, τα καλύτερα υλικά, η αποτελεσματικότερη προστασία από τη διάβρωση και τα μεγαλύτερα διαστήματα συντήρησης έχουν αλλάξει σημαντικά τα δεδομένα σε σχέση με όσα ίσχυαν πριν από μερικές δεκαετίες. Με σωστή φροντίδα, πολλά αυτοκίνητα μπορούν να διανύσουν αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα.
Υπάρχουν βέβαια εξαιρέσεις. Κάθε μοντέλο έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες και ορισμένοι κινητήρες ή κιβώτια παρουσιάζουν γνωστές αδυναμίες σε συγκεκριμένες χιλιομετρικές καλύψεις. Γι’ αυτό η έρευνα για το συγκεκριμένο μοντέλο και ένας σοβαρός τεχνικός έλεγχος πριν από την αγορά έχουν πολύ μεγαλύτερη αξία από ένα αυθαίρετο όριο στο φίλτρο των αγγελιών.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται επίσης όταν τα λίγα χιλιόμετρα δεν συμβαδίζουν με την εικόνα του αυτοκινήτου. Ένα πολύ φθαρμένο τιμόνι, κάθισμα οδηγού, επιλογέας ταχυτήτων ή πεντάλ σε ένα αυτοκίνητο που εμφανίζεται με εξαιρετικά μικρή χιλιομετρική κάλυψη είναι τουλάχιστον λόγος για πιο προσεκτικό έλεγχο.
Τελικά, λοιπόν, ανάμεσα σε ένα καλοσυντηρημένο αυτοκίνητο με 130.000 χλμ. και ένα παραμελημένο με 70.000 χλμ., η πρώτη επιλογή μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο ασφαλής και οικονομική.
Τα χιλιόμετρα παραμένουν σημαντικά, αλλά πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ένα μόνο κομμάτι της συνολικής εικόνας. Ιστορικό συντήρησης, πραγματική κατάσταση, τρόπος προηγούμενης χρήσης και γνωστά προβλήματα του συγκεκριμένου μοντέλου είναι αυτά που τελικά καθορίζουν αν ένα μεταχειρισμένο αξίζει τα χρήματά του.
Στην πράξη, τα 100.000 χλμ. δεν αποτελούν από μόνα τους λόγο για να αποκλείσει κανείς ένα μεταχειρισμένο. Η κατάσταση και το ιστορικό συντήρησης του αυτοκινήτου έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία από έναν στρογγυλό αριθμό στο οδόμετρο.
