Σχεδόν εννέα χρόνια μετά την πρώτη του παρουσίαση, το Tesla Roadster επιστρέφει με προωθητήρες της SpaceX, απίστευτες επιδόσεις και ακροβατικά στον αέρα. Το μόνο που εξακολουθεί να λείπει είναι το αυτοκίνητο παραγωγής.
Το 2017, ο Elon Musk παρουσίασε το νέο Tesla Roadster, υποσχόμενος επιδόσεις που θα έκαναν τα υπόλοιπα supercars να μοιάζουν ξεπερασμένα. Σχεδόν μία δεκαετία αργότερα, το Roadster εξακολουθεί να βρίσκεται στο στάδιο των παρουσιάσεων. Τουλάχιστον, όμως, στο μεταξύ έμαθε να κάνει και τούμπες.
Η Tesla επανήλθε με μια νέα επίδειξη του ηλεκτρικού supercar, ανεβάζοντας ακόμη περισσότερο τον πήχη των υποσχέσεων. Αυτή τη φορά, το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται στην επιτάχυνση ή στην τελική ταχύτητα, αλλά επεκτείνεται σε τεχνολογίες που δύσκολα περιμένει κανείς να συναντήσει σε αυτοκίνητο δρόμου.
Το Roadster διαθέτει ένα σύστημα ανεμιστήρων που δημιουργεί υποπίεση κάτω από το αμάξωμα, αυξάνοντας την πρόσφυση χωρίς να απαιτούνται υψηλές ταχύτητες. Σύμφωνα με την Tesla, η συγκεκριμένη λύση επιτρέπει πλευρικές επιταχύνσεις έως 2 g. Με άλλα λόγια, το αυτοκίνητο φιλοδοξεί να στρίβει σαν αγωνιστικό, ακόμη κι όταν η αεροδυναμική δεν έχει προλάβει να κάνει τη δουλειά της.
Το πραγματικό θέαμα, πάντως, προέρχεται από τους προωθητήρες που έχουν εξελιχθεί σε συνεργασία με τη SpaceX. Η Tesla υποστηρίζει ότι με τη βοήθειά τους το Roadster μπορεί να επιταχύνει από στάση στα 96,6 χλμ./ώρα σε μόλις 0,81 δευτερόλεπτα. Πρόκειται για έναν εντυπωσιακό ισχυρισμό, ο οποίος μένει να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Και επειδή η επιτάχυνση κάτω από ένα δευτερόλεπτο προφανώς δεν ήταν αρκετή, η εταιρεία δημοσίευσε και το βίντεο «The Kickflip». Σε αυτό, το πρωτότυπο πραγματοποιεί μια πλήρη περιστροφή στον αέρα, θυμίζοντας περισσότερο ακροβατικό παρά δοκιμή αυτοκινήτου. Το Roadster, δηλαδή, μπορεί να μην έχει φτάσει ακόμη στις αντιπροσωπείες, αλλά τουλάχιστον έχει αποκτήσει μια δεξιότητα που κανείς δ
Πάμε στα σοβαρά τώρα.Το Roadster διαθέτει ένα ενεργό σύστημα αναρρόφησης, με ανεμιστήρες που δημιουργούν υποπίεση κάτω από το αμάξωμα, αυξάνοντας τη δύναμη με την οποία το αυτοκίνητο πιέζεται στην άσφαλτο. Το πλεονέκτημα είναι ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να λειτουργεί αποτελεσματικά ακόμη και σε χαμηλές ταχύτητες, όταν οι συμβατικές αεροδυναμικές επιφάνειες δεν παράγουν ιδιαίτερα μεγάλη κάθετη δύναμη.
Σύμφωνα με την Tesla, το σύστημα επιτρέπει πλευρικές επιταχύνσεις έως 2 g, με στόχο την εξαιρετικά υψηλή πρόσφυση στις στροφές. Παράλληλα, το αυτοκίνητο διαθέτει ενεργή πίσω αεροτομή και προηγμένο ηλεκτρονικό έλεγχο των βασικών λειτουργιών του.
Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η τεχνολογία των προωθητήρων που προέρχεται από τη συνεργασία με τη SpaceX. Κατά την παρουσίαση, το πρωτότυπο πραγματοποίησε ασυνήθιστους ελιγμούς, κινούμενο ανάποδα σε ειδική ράμπα και εκτελώντας περιστροφή στον αέρα πριν προσγειωθεί ελεγχόμενα. Πρόκειται, βέβαια, για επίδειξη σε ειδικά διαμορφωμένες συνθήκες και όχι για δυνατότητα κανονικής πτήσης.
Οι προωθητήρες χρησιμοποιούνται επίσης για την ενίσχυση της επιτάχυνσης. Η Tesla ανακοίνωσε ότι το Roadster χρειάστηκε μόλις 0,81 δευτερόλεπτα για να φτάσει από στάση στα 96,6 χλμ./ώρα, μια επίδοση που, εφόσον επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, θα ξεπερνά κατά πολύ όσα γνωρίζουμε από τα σημερινά αυτοκίνητα παραγωγής.
Εξωτερικά, το νέο πρωτότυπο έχει αποκτήσει πιο αιχμηρές γραμμές και έντονες ακμές, απομακρυνόμενο από τις καμπύλες του αρχικού σχεδίου. Η συνολική εικόνα παραπέμπει πλέον περισσότερο σε ένα ακραίο supercar παρά σε ένα συμβατικό ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο.
Ο Elon Musk περιέγραψε επίσης το Roadster ως το μοντέλο που θα διατηρήσει την παραδοσιακή εμπειρία οδήγησης στην Tesla, σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία επενδύει ολοένα περισσότερο στην αυτόνομη μετακίνηση. Αυτό, πάντως, δεν σημαίνει ότι έχει ανακοινωθεί η κατάργηση του τιμονιού από τα υπόλοιπα μοντέλα της.
Παρά την παρουσίαση, παραμένουν αναπάντητα αρκετά ερωτήματα. Η Tesla δεν ανακοίνωσε την τελική ισχύ, τη χωρητικότητα της μπαταρίας ή την αυτονομία, ενώ δεν έχει αποσαφηνιστεί ποιες από τις τεχνολογίες του πρωτοτύπου θα διατηρηθούν στο αυτοκίνητο παραγωγής. Ούτε οι τελικές τιμές έχουν επιβεβαιωθεί.
Το νεότερο χρονοδιάγραμμα τοποθετεί την έναρξη παραγωγής στο 2028. Μέχρι τότε, το Roadster παραμένει ένα από τα πιο φιλόδοξα προγράμματα της Tesla, αλλά και ένα αυτοκίνητο που καλείται πλέον να αποδείξει ότι μπορεί να περάσει από τις εντυπωσιακές παρουσιάσεις στην πραγματικότητα.
