Το Honda Civic e αποκτά για το 2027 το σύστημα S+ Shift του Prelude, το οποίο προσομοιώνει οκτώ σχέσεις μετάδοσης και υπόσχεται πιο συμμετοχική οδήγηση, χωρίς αλλαγές στο υβριδικό σύστημα.
Η Honda συνεχίζει να αναβαθμίζει το Civic, αυτή τη φορά δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην οδηγική εμπειρία παρά στην εμφάνιση. Το μοντέλο του 2027, που έκανε την εμφάνισή του στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Παρισιού χωρίς ιδιαίτερη δημοσιότητα, αποκτά μια ενδιαφέρουσα τεχνολογία από το νέο Prelude, η οποία επιχειρεί να αντιμετωπίσει ένα από τα χαρακτηριστικά των υβριδικών αυτοκινήτων που δεν αρέσει σε όλους τους οδηγούς: την απουσία της αίσθησης αλλαγής ταχυτήτων.
Η σημαντικότερη προσθήκη είναι το S+ Shift, ένα σύστημα που προσομοιώνει τη λειτουργία ενός αυτόματου κιβωτίου οκτώ σχέσεων, παρότι το Civic δεν διαθέτει τέτοιο μηχανικό σύνολο. Η Honda το παρουσίασε αρχικά στο Prelude και πλέον το μεταφέρει στο δημοφιλές της hatchback, θέλοντας να δώσει περισσότερο ενδιαφέρον στην οδήγηση χωρίς να επηρεάσει την αποδοτικότητα του υβριδικού συστήματος.
Στην πράξη, ο οδηγός έχει στη διάθεσή του οκτώ εικονικές σχέσεις, τις οποίες μπορεί να επιλέγει από τα paddles πίσω από το τιμόνι. Κάθε αλλαγή συνοδεύεται από μεταβολή των στροφών του βενζινοκινητήρα και αντίστοιχη διαφοροποίηση του ήχου του, δημιουργώντας την αίσθηση ότι λειτουργεί ένα συμβατικό αυτόματο κιβώτιο.
Το ενδιαφέρον είναι ότι η Honda δεν περιορίστηκε σε μια απλή ηχητική προσομοίωση. Το S+ Shift επεμβαίνει και στη λειτουργία του ηλεκτροκινητήρα κίνησης, μεταβάλλοντας στιγμιαία την απόκριση στο γκάζι ώστε ο οδηγός να αισθάνεται την αλλαγή σχέσης. Αντίστοιχα, στα κατεβάσματα προσομοιώνεται το φρενάρισμα από τον κινητήρα, με τις στροφές να προσαρμόζονται ανάλογα.
Για να μη μοιάζει όλη αυτή η διαδικασία με ένα προκαθορισμένο εφέ, το σύστημα λαμβάνει υπόψη τις συνθήκες οδήγησης. Η θέση του γκαζιού, η χρήση του φρένου, η ταχύτητα, η κλίση του δρόμου και η κατάσταση φόρτισης της μπαταρίας καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται οι εικονικές αλλαγές.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω του τρόπου λειτουργίας του υβριδικού συστήματος e. Στις περισσότερες συνθήκες, την κίνηση του Civic αναλαμβάνει ο ηλεκτροκινητήρας, με τον δίλιτρο βενζινοκινητήρα να λειτουργεί κυρίως ως γεννήτρια ηλεκτρικής ενέργειας. Μόνο σε συγκεκριμένες συνθήκες, κυρίως κατά την κίνηση με σταθερή υψηλή ταχύτητα, ο θερμικός κινητήρας συνδέεται απευθείας με τους τροχούς μέσω μιας σταθερής σχέσης μετάδοσης.
Αυτό σημαίνει ότι οι οκτώ ταχύτητες του S+ Shift δεν υπάρχουν μηχανικά. Το αποτέλεσμα προκύπτει αποκλειστικά από τη διαχείριση των δύο κινητήρων μέσω λογισμικού, χωρίς την προσθήκη ενός συμβατικού κιβωτίου. Ο οδηγός, πάντως, μπορεί να επιλέγει πότε θέλει αυτή την αίσθηση, καθώς με το σύστημα απενεργοποιημένο το Civic διατηρεί την ομαλή και αθόρυβη λειτουργία που γνωρίζουμε από το σημερινό μοντέλο.
Το S+ Shift θα προσφέρεται στις εκδόσεις Sport και Advance, ενώ η βασική Elegance συνεχίζει με τη γνωστή διαμόρφωση του υβριδικού συστήματος.
Πέρα από τη νέα λειτουργία, η Honda έχει προχωρήσει και σε ορισμένες μικρότερες αλλαγές. Η έκδοση Sport αποκτά μαύρη γυαλιστερή κεραία τύπου shark fin και κόκκινες λεπτομέρειες στη μάσκα, που παραπέμπουν διακριτικά στο Civic Type R. Αντίστοιχη είναι η προσέγγιση και στην καμπίνα, όπου οι κόκκινες ραφές εμφανίζονται στα εμπρός καθίσματα, στο τιμόνι, στο κεντρικό υποβραχιόνιο και στις επενδύσεις των θυρών. Στον εξοπλισμό προστίθεται επίσης ηχοσύστημα Bose με 12 ηχεία.
Αλλαγές υπάρχουν και στον τομέα της ασφάλειας, με την προσθήκη κάμερας στην εμπρός κολόνα, η οποία παρακολουθεί την προσοχή του οδηγού και συνεργάζεται με τα συστήματα υποβοήθησης. Παράλληλα, η παλέτα των εξωτερικών χρωμάτων εμπλουτίζεται με το μεταλλικό Meteorite Grey, που αντικαθιστά το Sonic Grey Pearl, ενώ το Civic αποκτά και το νέο έμβλημα της Honda σε μαύρο και ασημί χρώμα.
Κάτω από το καπό δεν αλλάζει κάτι. Το Civic e διατηρεί το γνωστό υβριδικό σύστημα με τον δίλιτρο βενζινοκινητήρα και τον ηλεκτροκινητήρα των 184 ίππων και 315 Nm ροπής. Η απόδοση, η βασική λειτουργία και ο προσανατολισμός στην οικονομία καυσίμου παραμένουν ως έχουν.
Με το S+ Shift, η Honda προσπαθεί ουσιαστικά να προσθέσει λίγη από την αίσθηση ενός συμβατικού σπορ αυτοκινήτου σε ένα υβριδικό που μέχρι σήμερα έδινε προτεραιότητα στην ομαλή λειτουργία και στην αποδοτικότητα. Το κατά πόσο οι εικονικές αλλαγές θα καταφέρουν να πείσουν τον οδηγό είναι κάτι που θα διαπιστώσουμε στην πράξη.
Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα προσθήκη, ιδιαίτερα για όσους εκτιμούν το Civic για την οδική του συμπεριφορά και θα ήθελαν λίγο μεγαλύτερη συμμετοχή πίσω από το τιμόνι.
