Η Lepas αποκάλυψε το πρώτο της πρωτότυπο αυτοκίνητο, ένα φουτουριστικό shooting brake που προαναγγέλλει τη σχεδιαστική κατεύθυνση των επόμενων μοντέλων της κινεζικής μάρκας.
Η Lepas, η νεότερη μάρκα του ομίλου Chery, παρουσίασε το Aura, ένα εντυπωσιακό πρωτότυπο που δείχνει ότι οι σχεδιαστικές της φιλοδοξίες δεν περιορίζονται στα SUV. Η παγκόσμια πρεμιέρα πραγματοποιήθηκε στις 22 Οκτωβρίου στη Wuhu της Κίνας, με το πρώτο concept car της εταιρείας να συγκεντρώνει το ενδιαφέρον χάρη στις ασυνήθιστες αναλογίες και τη φουτουριστική εμφάνισή του.
Το Aura υιοθετεί τη μορφή ενός shooting brake, με χαμηλό και φαρδύ αμάξωμα, μακρύ καπό και μια οροφή που εκτείνεται σχεδόν οριζόντια προς το πίσω μέρος. Οι αναλογίες του παραπέμπουν περισσότερο σε ένα σπορ grand tourer παρά σε ένα συμβατικό οικογενειακό αυτοκίνητο, ενώ οι μεγάλες γυάλινες επιφάνειες και οι μικροί πρόβολοι ενισχύουν την ιδιαίτερη σιλουέτα του.
Το εμπρός μέρος ξεχωρίζει από τα εξαιρετικά λεπτά φωτιστικά σώματα, τα οποία η Lepas ονομάζει «Leopard Headlamps», καθώς η σχεδίασή τους αντλεί έμπνευση από τα μάτια της λεοπάρδαλης. Ακόμη πιο ιδιαίτερη είναι η μεγάλη σκουρόχρωμη επιφάνεια που καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρο τον εμπρός προφυλακτήρα. Στη θέση μιας συμβατικής μάσκας υπάρχει μια φωτιζόμενη ψηφιακή επιφάνεια, η οποία μπορεί να προβάλλει διαφορετικά γραφικά.
Στο πλάι, οι καθαρές επιφάνειες του αμαξώματος διακόπτονται μόνο από τις έντονες ακμές των φτερών και τις διακριτικές γραμμές που διατρέχουν τις πόρτες. Οι χειρολαβές είναι ενσωματωμένες στο αμάξωμα, ενώ ιδιαίτερη εντύπωση προκαλούν οι ζάντες των 22 ιντσών. Διαθέτουν αεροδυναμικά καλύμματα με πέντε μεγάλα ανοίγματα και λεπτές κόκκινες ακτίνες, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα που δύσκολα περνά απαρατήρητο.
Η σχεδίαση του πίσω μέρους ακολουθεί την ίδια λογική, με την οροφή να καταλήγει σε μια έντονα κεκλιμένη πίσω πόρτα. Οι επιφάνειες είναι σχετικά λιτές, με τα φωτιστικά σώματα και τα αεροδυναμικά στοιχεία να διαμορφώνουν την εικόνα του αυτοκινήτου. Η Lepas έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στη ροή του αέρα γύρω από το αμάξωμα, χωρίς ωστόσο να ανακοινώνει κάποιον συντελεστή αεροδυναμικής αντίστασης.
Από τις πρώτες φωτογραφίες του εσωτερικού διακρίνονται καθίσματα με ενσωματωμένα προσκέφαλα και λεπτή κατασκευή, ενώ η μεγάλη γυάλινη επιφάνεια της οροφής υπόσχεται άφθονο φυσικό φως στην καμπίνα. Η εταιρεία δεν έχει δημοσιοποιήσει ακόμη ολοκληρωμένες εικόνες του ταμπλό, ούτε πληροφορίες για το σύστημα πολυμέσων και τις υπόλοιπες τεχνολογίες του πρωτοτύπου.
Το Aura αποτελεί την πιο προχωρημένη εφαρμογή της σχεδιαστικής φιλοσοφίας «Leopard Aesthetics», την οποία η Lepas σκοπεύει να εξελίξει στα επόμενα μοντέλα της. Σύμφωνα με την εταιρεία, στοιχεία όπως η μορφή των φωτιστικών σωμάτων, οι ψηφιακές επιφάνειες και ορισμένες από τις αναλογίες του πρωτοτύπου θα επηρεάσουν τη σχεδίαση των μελλοντικών αυτοκινήτων της.
Σε τεχνικό επίπεδο, πάντως, υπάρχουν ακόμη αρκετά αναπάντητα ερωτήματα. Η Lepas δεν έχει ανακοινώσει διαστάσεις, ισχύ ή στοιχεία για το σύστημα κίνησης. Η απουσία συμβατικής μάσκας και μεγάλων εισαγωγών αέρα παραπέμπει σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο, χωρίς όμως να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση ότι το Aura χρησιμοποιεί αμιγώς ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.
Όσο για την πιθανότητα να το δούμε στους ευρωπαϊκούς δρόμους, η Lepas έχει ήδη ξεκινήσει την επέκτασή της στην Ευρώπη με το plug-in hybrid SUV L8, ενώ στα σχέδιά της περιλαμβάνονται και τα μικρότερα L6 και L4.
Για το Aura, ωστόσο, δεν έχει ανακοινωθεί πρόγραμμα παραγωγής ή εμπορικής διάθεσης. Προς το παρόν παραμένει ένα σχεδιαστικό πρωτότυπο, που δείχνει πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η εμφάνιση των επόμενων μοντέλων της κινεζικής εταιρείας.
