Η Toyota προειδοποιεί ότι το σχέδιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής αυτοκινήτων κινδυνεύει να δημιουργήσει περισσότερα προβλήματα από όσα φιλοδοξεί να λύσει, αυξάνοντας το κόστος και δυσκολεύοντας τη λειτουργία των ευρωπαϊκών εργοστασίων.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητά τρόπους να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα της βιομηχανίας της απέναντι στην αυξανόμενη πίεση από την Κίνα και άλλες αγορές. Ωστόσο, μία από τις βασικές πρωτοβουλίες που εξετάζονται αυτή την περίοδο προκαλεί ήδη έντονες αντιδράσεις από μεγάλους κατασκευαστές αυτοκινήτων.
Στο επίκεντρο βρίσκεται το Industrial Accelerator Act (IAA), ένα νέο πλαίσιο που προωθεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το οποίο συνδέει κρατικές επιδοτήσεις και δημόσιες συμβάσεις με την προέλευση των αυτοκινήτων και των εξαρτημάτων τους.
Η φιλοσοφία του είναι απλή: περισσότερη παραγωγή εντός Ευρώπης και μεγαλύτερη χρήση ευρωπαϊκών εξαρτημάτων. Για να μπορεί ένα μοντέλο να επωφεληθεί από τα σχετικά κίνητρα, προτείνεται να συναρμολογείται εντός της ΕΕ και τουλάχιστον το 70% των εξαρτημάτων του να προέρχεται από ευρωπαϊκές χώρες.
Η Toyota θεωρεί ότι η προσέγγιση αυτή ενδέχεται να έχει σοβαρές παρενέργειες. Ο πρόεδρος της Toyota Motor Europe, Yoshihiro Nakata, υποστήριξε ότι η επιτυχία της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας βασίστηκε διαχρονικά σε ένα ευρύ δίκτυο συνεργασιών που ξεπερνά τα σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Όπως εξήγησε, χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Τουρκία και η Ιαπωνία αποτελούν εδώ και χρόνια αναπόσπαστο κομμάτι της εφοδιαστικής αλυσίδας πολλών ευρωπαϊκών εργοστασίων. Ένας τεχνητός αποκλεισμός τους θα μπορούσε να δημιουργήσει επιπλέον γραφειοκρατία, καθυστερήσεις και αυξημένο κόστος παραγωγής.
Η ανησυχία δεν περιορίζεται μόνο στην Toyota. Και άλλοι μεγάλοι κατασκευαστές εκφράζουν παρόμοιους προβληματισμούς για το κατά πόσο οι νέοι κανόνες θα πετύχουν τον στόχο τους.
Η Jaguar Land Rover προειδοποιεί ότι η νέα νομοθεσία θα προσθέσει επιπλέον διοικητικό βάρος στις εταιρείες χωρίς να ενισχύσει ουσιαστικά την ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών μοντέλων απέναντι στον διεθνή ανταγωνισμό. Αντίστοιχα, η Nissan εκφράζει φόβους για τις επιπτώσεις που μπορεί να υπάρξουν στις δραστηριότητές της στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πίσω από τις αντιδράσεις κρύβεται ένας ευρύτερος προβληματισμός. Πολλά στελέχη του κλάδου φοβούνται ότι η Ευρώπη κινδυνεύει να απομονωθεί από παραδοσιακούς εμπορικούς εταίρους σε μια περίοδο που η αυτοκινητοβιομηχανία χρειάζεται περισσότερο από ποτέ ευέλικτες και διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού.
Μάλιστα, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι οι περιορισμοί μπορεί να πλήξουν περισσότερο εταιρείες που ήδη επενδύουν και παράγουν στην Ευρώπη, χωρίς να εμποδίσουν απαραίτητα νέους ανταγωνιστές να βρουν εναλλακτικούς τρόπους πρόσβασης στην αγορά.
Η συζήτηση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και δεν αποκλείεται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προχωρήσει σε τροποποιήσεις προκειμένου να κατευνάσει τις αντιδράσεις της βιομηχανίας. Ωστόσο, το μήνυμα που στέλνει η Toyota είναι σαφές: η προστασία της ευρωπαϊκής παραγωγής δεν πρέπει να μετατραπεί σε εμπόδιο για τη συνεργασία με χώρες που αποτελούν εδώ και δεκαετίες βασικούς πυλώνες της αυτοκινητοβιομηχανίας.
